臧志和揀棵樹倚著坐下去，將刀豎撐在地上，嘆著氣，「別提了，在小豐村挨家挨戶轉了一圈，毫無頭緒。」說著惡瞪旺發一眼，「這個殺才！只要看見是個年紀身材差不多的漢子就說像，看下來竟有十來個！」
越說越氣，便提刀朝旺發指去，「你是不是耍著老子好玩呢？！」
旺發忙提著手鐐搖手，「小的不敢小的不敢，小的說的都是實話，那些人的身材背影，的確都有些像嚜。」
南台勸了臧志和兩句，笑道：「一會咱們一道再往前面芙蓉莊去。」
芙蓉莊人家更多，一番尋找下來，近下晌還沒看完。三個人皆是口乾舌燥，腿腳酸軟，臧志和便領著往葛飛家中討水吃。恰好葛飛從堤上下工回來，忙叫她娘張羅了些吃食，坐下來陪他們吃飯，問他們到底是找誰。
旺發道：「我也不認得他，就是瞧他的背影有些眼熟，像是咱們附近的人，約莫三十歲上下，不胖不瘦不高不矮的身材。」
葛飛聽得好笑，「這不胖不瘦不高不矮的豈不到處都是？」
臧志和重重嘆氣，「所以才帶他親自來看，只是這殺才不中用！明日再看誰都像，我看你那對昭子也是不中用，不如挖出來！」
嚇得旺發不敢言語，連連點頭。
南台吃著個饃饃，暗裡琢磨，身材可變，去年不胖不瘦，興許今年就胖了瘦了也未可知，因而提議，「我看咱們不應該限制此人的身材，況且好些人不在家，這麼找也不是個辦法。不如告訴里長一聲，請他將村里年紀相近的男人都藉故召集起來，戴上草帽，再叫旺發仔細辨認他的行姿。」
言之有理，臧志和旋即丟下饃饃往裡長家去商議，那裡長滿口答應，請他們後日一早再來。
卻說當日午間西屏又回慶豐街上去，剛在門前下了馬車就看見有頂軟轎往跟前抬來，跟轎的兩個丫頭婆子有兩分面熟，便在門前站了站。不想那轎簾撩開，竟是周大人家的小姐周寧兒。
那周寧兒笑盈盈鑽出轎來就朝西屏行禮，「才剛在街上瞧見姜家的馬車，就想該是二奶奶，二奶奶是來照料小姚大人的？」
西屏笑著點頭，「你也知道他病了？」
「我爹說的，還打發我和我娘來代他瞧瞧小姚大人，可我娘今日不得空，便預備了點東西，先打發我來了。」
跟來的婆子只擰著兩盒點心，西屏暗暗好笑，那周大人就是招女婿也不舍多花兩個錢。這廂引著周寧兒進門，問紅藥，道說時修醒是醒了，不過午飯還沒吃。
周寧兒心道正好，這點心是她親手做的，要叫時修嘗嘗她的手藝，便接了點心，跟著西屏進了東廂。西屏帶著她走去床前和時修引介，「這是周大人家的小姐周寧兒，周大人知你的病得厲害，叫她代來探你的病。」
不想時修醒來不見西屏，問過紅藥知她回家去後，大為光火，想那姜家又沒甚要緊事，回去做什麼？更兼身子不爽，又厭惡周大人，所以滿大不高興，只瞟了周寧兒一眼，淡淡道：「請回去多謝你父親。」