遠處廝殺聲陣陣傳來，應當是季聽儒帶領著手下的兵馬，正與北苑的守軍交戰。夜色里，兵戈之聲縈繞迴蕩，交織成一片。
但也比不過眼前越冬臉上的笑意更清晰，更令人遍體生寒。
那往日裡低眉順眼，仿佛一片忠心的婢女，此刻望著姜長寧，笑得莫測：「真對不住，殿下。」
姜長寧凝視著她，沒有說話。
方才有意拖延時間，綰了半日的長髮，終究是沒有綰好，讓夜風一吹，散了滿肩，有幾縷拂過臉頰，惹得人很不舒服。在羽林衛們提著的燈火之間，也襯得她臉色好像格外蒼白。
越冬只自顧自地說。
「奴婢在殿下身邊伺候，實在是有年頭了，殿下待我，亦稱得上仁慈寬厚，從不曾虧待於我。只是沒奈何，奴婢的本家不爭氣，老娘欠下的賭債太多，靠王府發給的月銀，委實不能填補。」
「奴婢又決計不好與殿下說明此事，一來沒道理壞了規矩，二來也唯恐殿下心裡忌諱我，不許我再在跟前伺候，更害怕傳揚出去，讓其他的僕婢們譏笑看輕。就是那時候，蕭太師府上來人，同我悄悄牽上了線。」
她低頭望著地上：「做了這等勾當，到底是虧心事，是奴婢對不起殿下。」
話雖如此說，卻並不怎麼像一個道歉的模樣。
姜長寧也沒有接話，只冷眼望著她。
她就繼續道：「當初殿下頭一回中毒，便是奴婢下的，做得神不知鬼不覺，只差一點點便成了。只可惜，殿下的命實在太硬，分明怎麼想都是必死的劇毒，您卻硬生生挺過來了。」
「無法，第二次又是失敗，奴婢下在湯里的孔雀膽，讓江公子覺察了出來，您下令在王府上下搜查。好在有那名侍人犯了錯，從江公子的房裡被趕了出來，逐到外院當差，奴婢只得順勢將事情推到他的頭上，偽造了一封書信遺言，將他推進井裡，又將剩下的毒藥藏到他的住處。」
「奴婢知道您沒全信，但事出倉促，也想不到更好的法子了。好在，您並不曾懷疑到奴婢的頭上。」
「再往後，便是在晉陽侯府那一回了。蕭太師那頭下了決心，派了頂尖的高手前來，怎能料到，江公子的功夫那樣好，即便一身的新傷舊傷，到底是護著殿下，將一連射出的三箭，都齊齊躲過了。奴婢只得又保那刺客，倉促連夜逃脫。」
「如今想來，或是奴婢忘恩背主，為天理難容，又或是殿下當真非同凡俗，這一路過來，樁樁件件，化險為夷，確是如有神助。」
她唏噓似的，仰頭望了望天。
天上星河璀璨，比姜長寧本人來自的那個，要耀眼得多，哪怕北面正在交戰，火把的光將半邊天穹照亮，也依然蓋不過星輝。
「這些時日以來，殿下始終未覺，一如既往地信賴奴婢，奴婢心裡，也不好受。總算是到了今日，能夠作一個了斷。」=quothrgt
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