羅慶成給自己倒了一茶缸的涼水，邊喝邊問羅慧：「今天怎麼這麼遲？」
羅慧不敢說自己在他們出門後睡了個回籠覺，也不好意思說今天洗的東西多，除了一家人的衣服還有換下來的蚊帳和床單。她急急忙忙往灶台的湯罐里加水：「菜炒好了，米飯也馬上熟了。」
羅慶成看她一眼，坐到灶膛邊添柴，兒子羅陽則把新買的兩隻豬崽趕進了豬圈。按理這不是買豬崽的時候，村里人大多是開春買了，養到過年正好吃肉，但羅慶成去年買的豬崽，養到今年年初賣了，賺的錢都借給了連襟陳順發家，加上自己老婆金鳳也得看病吃藥，手頭就一直緊張。
前段時間他聽老丈人說金家村有頭老母豬一胎生了十三隻，主人現在吆喝準備賣了，他就趕緊帶著羅陽去買了兩隻。
兩隻小豬加起來有五六十斤，付帳的錢是從陳順發那裡硬要來的。雖說是親戚，但陳順發和金鳳兩口子都愛裝糊塗，借了錢只有進的氣沒有出的氣。羅慶成坐著緩了緩，然後走到裡屋知會金鳳：「豬我買好了，藥給你配了，你爸還讓我帶了兩把茅花笤帚。」
「嗯，兩把夠掃了，我們也別多要。」金鳳的臉龐清瘦而蒼白。
羅慶成給她算了筆帳：「陽陽的學費夠了，慧囡的還差點，真要讀的話，估計得跟老師說聲遲點交。」
「反正每年都遲，老師心裡也有數。」金鳳想了想，她和慧囡這兩個月串了不少珠子，「過兩天我叫我姐帶她去姚桂娥家結帳，也能添湊點。」
姚桂娥是隔壁姚村人，弟弟在嵐山縣打工。托她弟弟的關係，她今年在村里新開了個代加工點，廠里的塑料珠子運到她家，她就把珠子和針線分給附近幾個村裡的姑娘媳婦。
姑娘媳婦們按斤稱走，按斤送還，重量對了再算錢。簡單的珠串便宜，一串二十來顆相對固定，多是老太婆在做，複雜的珠串得把大的小的，不同花色的珠子搭配齊了，這種就得年輕姑娘來干。
中飯做好後，羅慧拿碗裝了一人份送進裡屋，跟母親說：「外公給了哥一包棍棍糖。」
「那你去問他要點。」
「他不給。」
金鳳便把兒子叫進來：「妹妹給你洗衣服做飯，你怎麼好意思吃獨食的。」
羅陽看了眼羅慧，他這個妹妹讀書第一名，告狀也第一名。他不情願地從油紙包里拿了根糖給她：「外公說他專門留給我的，你自己不去他那裡，還要來搶。」
羅慧悶不作聲，羅陽自討沒趣，捏緊紙包走了。
金鳳看著羅慧：「怎麼不吃？」
「你吃。」羅慧把棍棍糖往前遞。
金鳳心裡一暖，笑著搖了搖頭。
她看著羅慧，想想自己，又想起自己那早死的媽。