他累極時感覺腦子裡裝的東西跟糞水沒什麼兩樣，睡醒了吃飽了又安慰自己盡力就好，畢竟臨陣磨槍就能文曲星附體，對寒窗苦讀的其他同學也不公平。這天下午，他背煩了書偷溜去胡文海家，胡文海見了他不由打趣：「喲，這誰啊，沒活就不上門，你還真是有良心。」
雷明在他家門檻上坐了會兒，胡文海給了他一籃子昨天去地里挖的鮮筍：「這雨下得跟哭娘似的，也曬不了筍乾，你拿回家吃吧。」
雷明拿了要走，又聽他說：「我也在家歇著，別兩頭掛心。兩頭空空怕是哭都來不及。」
「知道了。」雷明把筍拿回家，讓陳秀春炒了吃。陳秀春見他臉色不太好，以為他在胡家挨了罵，就勸他還是以考試為主。
「清明那天我們去墳頭認真拜了，你放寬心，你爸你爺爺還有太公太婆都會保佑你。」
「他們保佑？他們見過我嘛就保佑，別再保佑錯了。」
「怎麼沒見過，清明冬至七月半，你每次都去，他們是看著你大起來的。」
雷明笑。
這一笑讓陳秀春寬心，她想起自己給他打聽到的後路，中藥班要花錢她不怕，她怕的是即便高收費也有門檻，總不會考個零蛋也能讀：「我不是讓你當狀元，就是想讓你把會做的題做對，拿到該拿的分。」
「知道了。」雷明還是這句話，扒拉完兩碗飯又冒著綿綿細雨回了學校。以前沒人對他好，他很痛苦，現在很多人對他好，他感到高興的同時也感到痛苦。為了消解這些複雜的感覺，他試圖把全部的注意力放在複習上，別人六點起床，他就五點半，別人十一點睡覺，他就等他們起鼾了再在被窩裡打起手電。陳清峰勸他這樣下去不行，他卻說他打的不是持久戰，是閃電戰，早睡晚起壓根來不及。
陳清峰擔心雷明在透支身體，但其實雷明的體力支撐得住他的消耗。臨近尾聲的兩次考試，老師公布了成績沒公布排名，雷明的數理化分數都差不多，倒是語文前一次98後一次78，讓他撓破頭皮——預選的時候作文偏題怎麼辦？
還能怎麼辦，聽天由命吧。考不好誰還能把他槍斃了不成。
下課鈴響，雷明把卷子揉成一團，拿了碗去食堂搶飯。
如果說雷明的實力還有待驗證，那他破罐破摔的心態無疑讓他做到了自我解壓。奈何預選考試那天，從凌晨開始就大雨滂沱，在一眾黑黢黢的屋子裡，有三戶人家早早地亮起了燈：
陳江華早跟大哥約定，讓他來接陳清峰去縣裡的考點，此刻正焦急地盯著路口。羅慶成則難得在灶台邊忙活，去縣裡考試有很多變數，他擔心羅陽餓肚子，特意蒸了幾個熱乎的饅頭。
羅陽要搭陳家的車，等饅頭好了就匆匆出門。羅慧把一道小小的黃符遞給他：「哥，好好考試。」
「還說你聰明呢，也搞封建迷信這一套。」羅陽嘴上不饒人，到底接了，臨走時還摸了摸羅慧的頭。另一邊，雷明也穿上蓑衣，接過了奶奶給他求的黃符。
「路上慢慢騎，時間肯定夠。你穿雨鞋去，濕了再換涼鞋，別苦著腳。」
雷明嗯了聲，打了個哈欠。
「沒睡醒？」
「睡醒了。」雷明跨上自行車。
雨還在下，農村的考生都提前往縣裡趕，考點學校附近堵了不少人和車。陳清峰大伯借來的小汽車挪不動步，陳清峰便和羅陽下車走過去。
他們在校門口等到雨漸漸小了，羅陽拿出饅頭：「你吃了嗎？」
「還沒。我爸說吃太早容易餓，縣裡有早餐攤，讓我買點。」