領到第一筆工資後，孫浩請大家吃了頓並不奢侈的飯。這頓飯讓他第一次萌生出融入他們的成就感，慢慢地，他和其他人的關係越來越熱絡，反觀和雷明的關係卻停滯不前——他聽黃奕良說過多次，雷明很受老闆器重，年後還升了職，可他和雷明近距離相處久了，發現他不僅封閉，而且無趣，對工作以外的事漠不關心——就連香港回歸那天，大家圍在黃奕良那喝啤酒守電視直播，雷明卻早就回到宿舍睡熟了。
孫浩知道他忙，卻想像不出他在忙什麼。這天下午，他趁雷明出差回來睡覺，收拾了臉盆里的髒衣服去水池邊。
李麗華經過時瞧出名堂，笑著道：「你幫他洗啊，奇怪了，怎麼比女人還賢惠。」
孫浩被她說得黑臉一紅，結果洗完曬完，又討了衣服主人一通罵。
「誰讓你動我東西的？」
「我看你太累了，就……」
「再累也不關你事。」雷明不耐煩，自顧自出去買飯。孫浩氣惱，又有點委屈，到頭來只能怪自己吃力不討好。
過了幾天，孫浩聽到熱帶風暴預警，準備請假回家：「雷哥，你回不回？」
「不回。」
「為什麼？買張票不就好了。」孫浩原本的計劃是一個月回一次，現在變成三個多月，寧願扣工資也要在家待個夠，「這裡夏天太濕太熱，還是嵐城好，昨天我跟我媽打電話，她說她都想死我了。」
雷明沒試過把人想死，試過差點被颱風吹死。南元縣今年吸取教訓，把預警工作當成重中之重：「你要回趕緊回，風暴變颱風就慘了。」
「知道。」孫浩歸心似箭，出發前一天的晚上睡不著，有一搭沒一搭地扯話題。
「雷哥，你會想女人嗎？」
「什麼毛病？」
「……」孫浩覺得自己討罵，「我的意思是，你這麼拼命，都沒法談戀愛了。」
「你管我。」
孫浩笑：「我不管你，老黃管，他說你打算跟機器談。」
「他懂個屁。」
孫浩翻了個身，不無好奇：「你們的機器比我們車間的貴好多吧，老黃說你們那是最燒錢的地方。」
「嗯。」
「新豹二號是你們研究出來的？半年賣了六千多輛。」
「研究了部分，關鍵技術還是買的。」雷明對銷量的估計變得更樂觀，預計全年能破一萬五，這是他們和各方談判的籌碼，但有限的利潤空間又削弱了籌碼的作用，驅使他們必須加快大小器件的自主研發。
這過程就像在種樹，澆水施肥的階段最難熬，而當樹上結滿果子，餓了渴了就摘一個，要用什麼技術就伸手拿，肯定最便宜也最保險。
孫浩理解不了他的野心，就像理解不了那些燒錢的專利：「雷哥，那你會在這待一輩子嗎？」
「不會。」