一年余載，聖上的身體日漸衰弱，底下的官臣個個起了歹心，想在聖上死後便發起叛亂。
宋錦瑤被徐頌祁安排進殿和太子請安。
正殿上，她與楚梔子一同跪在地上，訴說著這半年來的事跡。高位上的太子全程一言不發，神色凝重地盯著她們。
明明太子與一年前毫無差別，可在此刻，宋錦瑤卻細微察覺到他的氣場不對勁。
亦或者這才是太子真正的面貌。
完畢，太子緩緩轉頭望向身旁的徐頌祁，詢問道：「所以還是沒抓到傅淵嗎？」
「嗯。事發我便立即派人去他棋閣守株待兔，可他像早已預料到，直接放棄整個棋閣，逃之夭夭。」
「不急，只要他還幫那人做事，遲早會出現。」太子重新將目光停留在宋錦瑤身上，「這半年余載，宋姑娘辛苦了，很感謝你能將這些事及時告知我們。」
「宋姑娘可以提出任何我所能之事，本王定傾盡全力滿足宋姑娘。
」
聞言，宋錦瑤驚愕抬頭對上太子眼睛。
猶豫片刻，她還是開口回道：「多謝太子恩賜，臣女想開一家屬於女子的棋閣，讓天下的女子也能下棋。」
此話一出，在場所有人全都望向宋錦瑤，每個人臉上寫滿驚訝，只有徐頌祁眼中閃過一絲笑意。
太子沒有立馬回答，沉思許久，最後勉強笑道：「宋姑娘心意本王自然知曉，只不過當今現狀，要在京城開一家女子棋閣，確實將會面臨處處難題，宋姑娘可知其中苦難與偏見？」
「臣女自然知曉。」宋錦瑤一臉嚴肅地回道，「可因這樣就不開了嗎？既然想讓世人見識屬於女子的魅力，那我甘願做那枝出頭鳥。」
「臣女不怕世人的唾棄與磨難，只怕連證明的資格都沒有。還請太子殿下准許。」宋錦瑤重重將頭磕在地上。
見狀，楚梔子滿臉佩服看著宋錦瑤，眼中的驚愕轉瞬即逝變成堅定。她也毫不猶豫朝太子磕頭，嘴裡不斷重複懇求太子准許。
太子一言不發，只能將目光望向徐頌祁，但徐頌祁眼底含笑，並沒有給他準確的答案。
良久，太子嘆了口氣，點頭道：「不必如此客氣，我答應你們，從今日起，在京城內開設一家以女子代表的圍棋館。」
聞言，宋錦瑤猛地抬頭，耷拉地嘴角立馬浮現出一抹笑容：「多謝太子殿下恩賜，祝太子殿下千歲。」
等她們從宮殿出來時，宋錦瑤一眼便瞧見為首的公主站在不遠處。
她滿臉憂愁地朝裡面望去，手中不斷撥弄著佛珠。
看清宋錦瑤那張熟悉的面孔時，公主整個人先是愣了一下，隨後毫不猶豫地朝她跑去，任由後面的丫鬟滿臉驚愕地不斷提醒身份和禮儀。
裙擺隨風而起，髮絲因奔跑而微微凌亂，可她絲毫不在乎，所謂的宮殿規則在此刻全都化為灰燼。
「宋錦瑤！」
公主緊咬著下唇，淚水在眼眶中打轉，雙手朝宋錦瑤張開，與她撞了個滿懷。
宋錦瑤穩穩接住公主，輕輕拍打她後背，聲音附在她的耳畔邊，低語道：「我在。公主，我回來了。」
「歡迎回來。我好想你。」
眾人瞧見這一幕，原本的緊張瞬間化為感動。公主身側的丫鬟忍不住捂住嘴巴，強忍著淚水，甚至撇過臉不去觀看。
公主不捨得放開她，對上那雙熟悉的眼眸時，她還是心疼地抽了一下，滿臉心疼道：「你瘦了。對不起，要不是我執意想去……」
話音未落，宋錦瑤眉頭微皺，輕輕搖頭，打斷道：「這不是公主的錯，公主不必自責，我不是平安回來了嗎？以後會養回來的。」
「嗯！」
注意到宋錦瑤身側還跟著一位女子，公主接過手帕擦拭眼角余淚，疑惑地上下打量著楚梔子。
赤裸裸的目光讓楚梔子感到一絲害怕，她不禁躲到宋錦瑤身後，眼神閃躲，不敢去看公主。
察覺到異樣，宋錦瑤趕忙開口向公主介紹楚梔子：「公主，這位便是我回京路上告知你的奇女子。」
她將楚梔子推到面前，淺笑道：「她叫楚梔子，多虧了她，不然我還被困在尚書左丞府內，而且梔子棋藝了得，是難得一遇的天才。」
在未見到楚梔子前，公主對這位女子並無好感，但仔細端詳後，倒也起了一絲興趣。
「宋姑娘的朋友就是我的朋友，你叫楚梔子對吧？很感謝你能幫宋姑娘，日後有什麼需要，儘管跟本宮提！」=quothrgt
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