虞鯉學過藍星歷史，宗教為統治階級服務，是帝王教化和統治民眾的工具，但北地的情況不是這樣，教廷和皇室是兩個毫不相干的勢力，皇室視教廷為眼中釘肉中刺。
信仰加百列，亦或者信仰「熾天使」血脈的民眾太多了，這股力量讓大帝不得不忌憚。
所以，為了穩固王權，大帝必須要想盡辦法剷除教廷，無論是發動戰爭，還是推出一個替代品教皇，都是帝王為了削弱加百列制定的計劃。
大帝已經快要成功了。
從統治者的角度而言，他的手段鐵血果決，哪怕北地因為戰亂滿目瘡痍，死傷無數普通民眾，只要皇室成為北地唯一的君主，他就能再度帶領北地恢復繁榮。
他們站在小鎮的分岔口，前方的巷子探出幾個小孩子髒污的腦袋，北地常年封閉，鎮子裡的小孩子這輩子第一次見到外來的旅人。
七八歲大的小孩子，頭髮枯黃，有人失去了一隻胳膊，有人眼睛被槍打穿，沒有醫療條件，只能用紗布包紮起來，浸出的血結成了黑色血塊。
他們舔著乾裂的手指頭，望著虞鯉的隊伍，表情猶豫躊躇。
有孩子鼓起勇氣走上來，是個格外瘦小，怯怯弱弱的小女孩，她沒有殘疾，走路的樣子有些跛。
「姐姐，您可以給我一些食物嗎，我的力氣很大，可以幫您幹活，洗衣服熬糊糊我都熟練……您可以把我當畜生使。」
虞鯉一怔，撐著膝蓋蹲下來，對她露出一個笑容，「我不用你幫我做什麼，這些餅乾送給你吧。」
虞鯉給她的是壓縮餅乾，泡著水吃更好些，虞鯉還沒來得及叮囑，小女孩髒污的手指在衣角抹了抹，小心翼翼地接過這袋餅乾，她眼神不安，有意識地避開虞鯉白皙纖長的指尖。
小姑娘艱難地拆開包裝袋，用手捏了一點餅乾角，放在嘴裡舔舔，隨後她將剩下的食物揣在懷裡，扭頭跑回小夥伴身邊，珍惜地將第一塊餅乾拿出來，掰成碎屑分給大家。
好幾個正在長身體的孩子，只捨得吃一塊餅乾。
他們臉上本來布滿麻木和漠然，但這一刻，他們互相分享食物時，哪怕只是一點餅乾屑，每人的表情都變得很幸福。
戰亂的國家總是這樣，孩子們從沒有感受到富足與安全，飢餓與傷痛如影隨形。
看這群孩子悽慘的模樣，他們應該沒有父母了，這些小孩子組成一個小團體，相依為命。
得到了一袋餅乾，小孩子們一窩蜂地湊上來，有人用垂涎欲滴的目光往他們行軍包上瞄，那個女孩用手拍了下他的頭，小孩委屈地低下腦袋。
「你們是貴族大人嗎？」
「不不，我見過教皇大人，老爸之前帶我到凜冬城的教堂禮拜，這個哥哥穿得和那裡的騎士大人一模一樣，他們一定是教皇的騎士！」一個小男孩指向塞勒。
有孩子發出驚呼：「是那個能實現任何願望的教皇嗎？那我想要好多好多吃不完的餅乾！還想讓媽媽從小盒子裡回到我身邊。」
去過教堂的孩子撓撓頭：「爸爸說，不能這麼向教皇許願，要有美德，懷有善心，才會得到賜福，驅除……呃，身上的傷口就會癒合了。」
最高的孩子理直氣壯地說：「那你說的教皇，根本沒有那個能實現願望的教皇厲害。」
他看向那個眼睛受傷的孩子：「當初莉莉快要餓死了，是保羅去求帝都來的巡邏隊，想乞討一點食物，結果就被衛兵用槍打瞎了眼睛。」
「為什麼他明明是為了救莉莉受的傷，傷卻好不了！」
他憤怒尖利地質問道，泣血般的話語落進寒風中。
「你們不要再吵了，我是讓你們來和姐姐道謝的，不要說這麼多煩人家。」
最開始的小女孩忍無可忍地制止同伴的爭吵，然後認真地對虞鯉道謝。
虞鯉沒有放在心上，塞勒看向小男孩道：「你在凜冬城見過教皇？他什麼時候從帝都來到了邊境。」
小男孩點點頭：「對啊……爸爸也說教皇應該在帝都，但前兩年總有巨人到邊境作亂，所以教皇就來邊境打倒那些怪物。」
「駐守邊境的軍隊在哪？」塞勒語氣發冷。
小男孩被他的氣勢嚇住，支支吾吾的。
「那些臭衛兵從來不管大家的死活，他們搶了我們所有的食物，高價倒賣，還搶了山姆伯伯的女兒，命令我們給他們幹活！」
說到這裡，小女孩咬牙，恨恨地補充：「莉莉家的食物都被搬走了，莉莉快要餓死了，是保羅去求巡邏隊，想要討回來一點，衛兵嫌他煩，直接開槍打瞎了他的眼睛。」
塞勒沒有說話，側臉籠罩著一層冷冽的霜寒。=quothrgt
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