唐福海跟陳鳳籬夫妻倆前前後後一共生養了七個兒女，唐福海這一死，就如同唐家的天塌了，撇下妻子陳鳳籬還有七個兒女們，家裡的重擔都落到了陳鳳籬的頭上。
唐福海去世時，唐老大已經十二歲，歪好能幫扶著家裡干一點活，家裡還剩下一點錢，就供著唐老大上了初中。
唐老二小學三年級的時候就輟學回家了，唐老三還算好點，起碼念完了小學。
至於三個女兒，大姐唐國霞，二姐唐軍霞，三姐唐民霞，都是連書都沒去念的，幫著家裡幹了許多年活，陳老太給她們各自準備了一份嫁妝，就嫁出去了，因為嫁得遠，所以平日裡走動也不多。
唐實比幾個哥哥姐姐差了七八歲，到他開始讀書時，唐老大已經初中畢業了，雖然家裡條件還是很差，年年鬧饑荒，但好歹已經能緩一口氣，唐實自己也爭氣，在小升初考試中考到了全縣前三，所以陳老太就送著唐實去縣裡上了初中。
那個時候蘆花溪公社還沒有成立初中，要上初中只能去到縣裡的初中。
每次上學的時候就背半口袋的黑高粱和土豆交到學校灶上，陳老太就從自己單薄的棉衣袋裡掏出幾毛一分錢，塞進唐實皺巴巴的口袋裡，叮囑他要好好讀書。
在那個一件衣服要穿三代人的年代，做衣服是一件非常奢侈的事情，很多人哪怕是結婚這樣的人生大事，都沒辦法穿上一件新衣裳，唐實只能穿著幾個哥哥穿剩的舊衣服，膝蓋肩膀處綴滿了補丁，褲腿早已經短了一大截，腳上穿著一雙早已經磨損得看不出原本模樣的黃膠鞋。
加上糧食也吃不飽，那半口袋高粱和土豆交上去，只能一天吃不到200g的粗糧，這對於他這樣一個長身體的男性來說顯然是遠遠不夠的，哪怕班級上的其他人家庭再差，也鮮有人能過得像他這樣的恓惶。
所以唐實當時整日羅著腰，降低身體因為活動需要消耗的能量，他這樣一副形象，他也不願意坐到前邊讓眾人議論他的貧窮，就坐在最後一排的位置。
那個時候班上的男生都喜歡姚秋月，唐實也不另外，儘管這種想法不亞於癩蛤蟆想吃天鵝肉，但他也不是要吃天鵝肉，他這隻癩蛤蟆，只要遠遠的能看上一眼天鵝就足夠了。
姚秋月家裡顯然光景還不錯，聽說她爹是手藝人，家裡還有三個哥哥，穿著嶄新的花衣裳，梳著兩條黑亮亮的長長的辮子，一看就是在家備受寵愛的小女兒，她學習成績好，文思敏捷，任課的所有的老師都喜歡她。
她在班級上擔任副班長的職位，對所有人都很溫柔禮貌，哪怕是像唐實這樣一個叫花子形象的年輕人。
當時學校里實行的是半天學習半天勞動的制度，唐實被分配到了後面的河溝里鏟土，剛用鏟子挑起一鏟子土運到斗車上，唐實就覺得眼冒金星，手腳發抖，他虛弱的捂住了疼痛的胃部，嘴唇上半點血色也沒有，他的手撐在鏟子的平柄上，生怕別人發現自己的異樣。
他知道自己是餓的。
在前面分發農具的姚秋月發現了他的異常，她把手上的活計交給了另一個人，朝他走了過來，溫聲詢問眼前的這個男生，「你怎麼了？」
唐實只覺得眼前一片白茫茫，一陣眩暈襲來，他馬上就倒在了地上。
失去意識前，他只聽見了姚秋月的呼喚，「喂，你怎麼了？你醒醒，醒醒……」