至於林氏是從來沒見過老國公，這還是她第一次去涼州。
趙淩自用的蒸汽船，比民用的蒸汽船排水量小，速度更快。
坐市舶司蒸汽客船五天的行程，直接壓縮到了三天不到。
他們從奉浦港轉陸路後，馬車走了三天就到了錦寧關。
竇榮忍不住小聲說道：「我以前快馬從涼州到神都，餐風飲露的都得快半個月。」
作為將領，他太明白這種速度意味著什麼。
快速的戰場投放能力，讓朝廷對於地方的控制力得到提升。
趙淩可太知道他了：「你別想著打仗擴大版圖。西面不是高山就是沙漠，北面苦寒，東、南都已經是海了。關鍵是再擴張，咱們沒人。」
別的地方不說，黑龍州現在都地廣人稀。
如今的黑龍州絕對是魚米之鄉，政策還非常好，來了就送田送錢送各種物資，雖然有宣傳不到位和人離鄉賤的認知問題，但現在的大虞真的沒那麼多人。
別說他上輩子的十四億多人口了，現在大虞連一億人都沒有，除了少數地區，絕大部分的地方都是地廣人稀。
竇榮一聽，頓時有些失望。
馬車在鎮國公府門口停下，國公府外已經掛起了白燈籠。
看到他們回來，馬上就有下人過來迎接，有人入府通報。
靈堂上跪了一屋子人，趙淩他們披麻戴孝才進去。
竇姜氏見到他們進來，等他們給老國公磕頭上香後，才招招手把他們帶到後面自己屋裡，小聲說道：「得虧你們趕回來了，不然明天就要落葬，怕是連最後一面都見不上。」
竇鳳在裡屋聽到聲音，問了一句：「孩子們回來了？」
竇桓和竇榮同時叫了一聲：「爹。」
趙淩和林氏才跟著叫了一聲。
竇姜氏對裡面說了一聲：「你昨天守了一個晚上，睡著吧，我們小點聲說話。」
竇鳳還是披衣起床，顯然形容比以往要憔悴許多：「來了就好。派人去通知你們的時候，你們祖父就不大好了，硬是撐了半個月，人是前天走的。」
老國公去世可不比趙爺爺去世，涉及到的方方面面要複雜得多。
竇鳳作為世子，需要通報朝廷，繼承國公爵位。
他這個年紀，還得冊封世子。
只是他自己只有兩個嫡子，長子殘疾，次子和除族差不多，本身也沒有意願繼承爵位，剩下的兒子都是庶子。
他自己不是長子，長房還有嫡子嫡孫，其他各房覺得憑什麼得是長房，誰家沒個嫡子嫡孫？
這一團亂麻，趙淩感覺比吏部的事情都讓人糾結。
趙淩在吏部還有許多事情，沒法請假太久，參加完葬禮就先回去了。
正趕上換季的時候，他離開神都的時候還是夏末穿著短袖，回來的時候已經得穿長袖加薄外套了。
船到港的時間又卡在不早不晚的時候，早一點他能回城，晚一點……好吧，反正得找個客棧住一晚。
他沒帶什麼行李，身後跟著的隨從手上都空蕩蕩的。
這個時間等在碼頭上幫人搬運行李賺零錢的工人們，大部分已經走開，只有零星幾個等在外面聊天。
他們看到趙淩一行人，馬上就有人熱情上前詢問：「老爺要坐車嗎？」
「老爺有行李要送嗎？」
「老爺需要帶路嗎？」
隨從上前把人請走。
「叔，你回來啦？表叔沒回來？」
趙淩循聲望去：「穩穩？你表叔還得過一陣才能回來。」國公府太複雜了，竇榮得留下陪著父親處理完所有後世才能回來。
他見顧恆身邊還有個年輕漂亮的姑娘，微微一笑，「帶崔姑娘出來逛逛？」
崔姑娘給趙淩行了一禮：「崔錦見過叔叔。」
趙淩把腰間的玉佩遞給顧恆：「替崔姑娘收著，正式的見面禮稍後再補。」
顧恆接過玉佩，遞給崔姑娘，又伸手要去掏趙淩的兜，被趙淩拍開，就理直氣壯地討要：「叔，給我糖。」
趙淩無奈，只能從衣兜里掏出一罐糖給他：「沒剩幾顆了。你想吃不會讓人給你送來？」
鐵皮盒子有點變形，顧恆齜牙咧嘴地打開盒子，自己吃了一顆，又給崔姑娘精挑細選了一顆粉白色桃心的：「這個桃子奶糖。」
崔姑娘就著顧恆的手吃了糖，把糖盒子接過來蓋上，放進斜跨的小皮包里，一笑露出兩個酒窩：「謝謝叔叔。」
趙淩只能笑道：「愛吃明天讓人給你們送過來。先換個地方說話。」