在敏感且憤怒的狀態下，喬木顯然以為自己在炫耀。
「我只是提醒你，感覺你分的不太清楚。」他將話題上升到另一個層面。
反正前提是喬木不能死……那麼在彌殃看來，能通過話療結束戰鬥可比大動干戈來得好。
空間斬對上沒有實體的喬木很吃虧。同為空間類異能，為了切斷存在的斬擊，和為存儲而存在的畫卷相比差了不是一星半點。
S級之間的差距很大。喬木深知自己能甩中檔的S級幾條街，但蘇執象又遠遠超過自己，遠不能與她相提並論。
他將手背在身後，橫刀的形狀再度變化，短而厚的刀刃展開，延伸為纖細的長刀。
「從見到你的第一眼開始，我就討厭你，討厭你看師傅，討厭你陪在她的身邊。」他說。
長刀當空一畫，巨大的刀刃弧光反向朝地面落下。地上的執法隊員紛紛躲閃，為這道巨大的斬擊讓出長達百米的空地。
轟——
碎石飛濺，塵土飛揚。電網被衝擊波摧枯拉朽的吹開，帶著信號站之外樹木一起皸裂，在裂開的空間之中化為碎片。
落灰漸漸散開，露出地面上深達五米的溝壑。
喬木調整身形，輕巧的落在自己劈開的低谷之中。
彌殃緊隨其後，無所謂的落下。
「都是因為你的出現，都怪你，打攪了我的好事。」校長大人伸手扯掉自己的學院外袍，露出內里星獸皮縫製的柔軟甲冑。
甲冑被設計成了襯衣和馬甲的樣式，優雅之中帶著稜角。
丟掉校長的責任和包袱之後，此時此刻的喬木知無不言，將內心一切想法一吐為快。
「你知道嗎？如果你沒有出現，師傅現在已經是我的了。她也許會因為卡牌的異化傷心一會，但我會說服她，然後讓她開開心心的經營千里門，不用操心這些令人為難的事情。沒有你，她就會有求於我，我會成為她最重要的人。」
這種腦迴路很有趣。彌殃扮演著傾聽者：「是嗎？」
「卡牌那種東西，丟了也就是傷心一時的事情，後面畫多少不是畫？假如她與我一起，根本就不需要和聯邦為敵！改變本來就是久遠的事情，需要時間。我們可以慢慢站穩腳跟，為千里門爭取權利和排名，進而是圓桌會……」
意識到扯遠了，喬木收回來，對於彌殃滿是不屑：「你這種人，只會讓她成為逃犯，讓她和內心的願景越來越遠，人也越來越痛苦。」
彌殃：「是嗎？我倒是不覺得。」
他抬起頭：「你的想法很卑劣——讓她只能依靠你？你很靠得住嗎？這是喜歡嗎？你知道她心裡想做的事情都有哪些嗎？」
將肆意生長的繁花圈養起來，遮蔽她的藍天，還認為是對她好？
一連串的問句也激怒了喬木，聽見大義凜然的話語出自彌殃之口，他只覺得犯噁心。
他怒極反笑：「你也配質問我？師傅本來只想安分守己，是誰推了她一下，讓她陷入現在這種境地的？」
「我確實推了她，因為我也卑劣。」彌殃異常坦然：「我希望她能跟我站在一邊，這是我對此作出的嘗試。我沒有在她面前偽裝，也沒有去扭轉她的思想，把她修剪成我希望的樣子。而且，現在我不就是在跟她並肩作戰嗎？」
他笑得有些病態：「我會做我想做的事，我也會幫她做她想做的事。」
還嫌不夠火上澆油似的，他繼續道：「有些人既要又要，看似聰明的很，實則死活想不出自己不受喜歡的原因。一邊執著於把她變成你想要的樣子，一邊偷偷在心裡為她加上很多很多的重量，一邊想要讓她陷於跟你一樣的境地。」
「我們的本質區別是，你希望她孤立無援，因為你沒信心面對出現在她身邊的其他人；而我——我不求這些。」
遠處，一顆被空間斬的餘波震落所有枯葉的樹木發出纖維斷裂的聲音，挺拔的樹幹撕裂、彎折、傾倒。
「人總是有所求的。說無所求的都是騙人。」喬木將刀背靠在肩上。
「……倒也是。我把話說太滿了。」
彌殃若有所思，「我不是非要不可，至於她……我感覺她已經開始分期支付了。」
燃燒的雙瞳眼波流轉，朝喬木笑了笑：「校長大人這把年紀了，應該知道我在指什——」
撕裂空間的恐怖異能席捲而來，彌殃輕鬆隱入黑暗，在裂谷的另一頭出現。
看著滿面怒容的喬木，他慢悠悠地從影子裡抽出一把形制類似的長刀：「剛好，她今天沒空。我就替她管教管教走入歧途的學生吧。」
「這也算是——」語調打了個旋，透出幾分愉悅：「不負第一次見面時，你叫我的那聲……師公。」
*
影子通道內，蘇執象一路滑行。黑暗微涼光滑，她很快就被傳送到了指定地點，出現在中央星區中央的一處浮空大樓里。
四面都是透明材質的東西，能看見夜空、雲朵、數以千計的霓虹和萬家燈火。
南邊的窗戶開著，嗚嗚風聲正灌進來，一個穿著浴袍的男人正搖晃著一杯紅酒對著風灌進來的地方。
像是知道走投無路了，乾脆在凹造型。
蘇執象心想他直接從這裡跳下去還實際點。
男人背對著她，語調悵然：「哎——前幾年有人向我兜售過替身機器人，我拒絕了，當時還以為不會有這麼一天。」