眾人不由心想：這小子難道是鐵打的不成？
顏知顯然不是鐵打的。事實上，因為過去幾年長身體的年紀卻因家貧而吃不上什麼好的東西，兩年前又曾經大病過一場，他的身子比常人還要虛弱。
只是平日裡肩上有重擔，心中又有盼望，才不得不靠著那一口精神氣散發出活力罷了。
還沒打到二十個數，行刑的衙役便回來稟報，說人已經暈過去了。
「算了，剩下的板子免了，把他帶回來。」胡知縣道。
顏知被拖回公堂的時候，已全然沒了最初挺直的腰板，腿上儘是一道一道的血痕，整個人伏在地上，靜的好像死了。
直至好幾桶涼水潑下來，那瘦小身軀才本能的縮了一下，淺粉色的血水在身下緩緩洇開。
「啊。」周氏畢竟只是個婦人，見了這種慘狀，早已嚇得說不出話來，跪在一旁抖如篩糠。
可公堂上的人，比這更慘烈的也見得多了，哪裡會當回事。
「本官是見你年幼才手下留情。不然可不只是二十個板子那麼簡單了！」高坐堂上的知縣道，「趕緊從實招來，不要逼本官上夾棍。」
顏知的額頭頂著地板，眼帘抬了一抬，心想自己今日怕是要死在這了。
他聽說過，夾棍一上，人便廢了。到時即便是清白之身，也不過廢人一個，如此活著也是拖累母親。
他拖累母親已經太久……為了撫養他長大，讓他在書院聽學，母親背地裡受了多少白眼，扛起了多少辛勞。
如果沒有他，母親改嫁他人，也不至於活得如今這般忍氣吞聲。
想到母親那拿著針線，弓著身子，因為眼神不濟，背也越來越駝的模樣，顏知一瞬失去了活下去的勇氣。
本以為自己是個多麼鐵骨錚錚的人，不料苦打成招竟是如此輕而易舉的事。
「……草民認罪。」
胡知縣這才滿意的點了點頭，他對自己方才的準確判斷感到無比自豪，便又開始突發奇想：「你是如何將伯父顏承殺害，又是怎樣將屍身毀壞的？可有同夥一起犯案，趕緊全部交代了！」
同夥……？
顏知模模糊糊想起一個人，忽然間，心頭便又一次竄起了怒火。
是啊，憑什麼是他承受這一切，而真正的兇手逍遙法外。