「無妨。我呢，是人才。」陳為一拍自己胸脯，又看向羅雨，「羅護衛是死士。」
楚翊大笑，眺望遠處。透過茂密的枝葉，星躍樓藍綠色的琉璃瓦清晰可見。他忽然有點緊張，掌心一陣潮熱。
他眼前閃過月下舞槍的颯爽倩影，哪怕掌心布滿血痕，依然緊握「兵器」。月光隱隱映出少女臉上的淚痕，她偷偷哭過，可她不用任何人來安慰，便獨自走出逆境。
當時，楚翊坐在牆頭看著她，頭皮轟然發麻，好像剎那間長出三千丈的頭髮。小五，正午的太陽。雖是個小宮女，卻耀眼得刺目。
楚翊想了很多安慰的話，後來卻一句沒說，因為她完全不需要。她灑脫地與他打趣，吃他帶來的醬牛肉，表情故作嫌棄，嘴裡嚼得飛快。天然去雕飾的可愛，如利箭般具有殺傷力。
真是個堅韌樂觀的女孩。有的男人，見不得女人要強，也不喜女人樂觀，要遇事哭啼啼才好，如此方能凸顯他的強悍。
但是，凡是需要特別凸顯的，必定存量不多。
楚翊則正相反，他從不用任何人來陪襯。他甚至想，有的男人過分強調女人的貞潔，也許是因為心虛，怕對方在心裡與先前相好過的男人做比較。他們沒有自信，能在這種比較中優勝。
「對了，我把禮部的差使讓出去了。」他輕聲道。
陳為很訝異：「為什麼？現在開恩科了，等到會試，你可以藉機招徠自己的門生。」
「所以才要讓出去，叫我三哥和四哥去爭。你信不信，他們早就盯上了。政事堂里，我一個自己人都沒有，就算不讓，也守不住。」楚翊用摺扇敲打著掌心，眸光比湖水更平靜幽邃，「先皇出殯後，我就主動提出撤掉內廷總管大臣。現在，我又讓出一個禮部。剩下的宗正寺，我繼續管著，絕不會有人再多說什麼。」
陳為猛然擊掌，哈哈一笑：「沒錯，這樣一來，宗正寺就徹底歸你了！大外甥，好一招以退為進。只是，管理宗正寺，好像沒什麼用。」
「往小了說，的確屁用沒有。往大了說，瑞王、慶王，還有他們的子女這些皇室宗親，可都歸我管。包括，他們想娶的玉川公主。」楚翊看向近在咫尺的星躍樓，不由得加快腳步。同時加快的，還有心跳。
「你一害羞，耳朵就紅。成大事者，該喜怒不形於色。」陳為嘿嘿地笑著，揪他的耳朵，「這毛病得改。」
「難道把耳朵削掉嗎？」
楚翊搓搓耳垂，剛走到星躍樓下，就聽見一陣隱約的吵嚷，不禁眉頭微蹙瞟向羅雨。羅雨早已進入備戰狀態，如伺機而動的豹，上身微躬，雙臂交錯於身前，握住懸在腰間的雙刀。
「必須進宮討個說法！她們拿針扎你們的屁股，就是扎我的臉！」是公主在憤怒地咆哮，豪氣干雲，乍一聽倒有點像男子，「走！跟我去找皇太后、太皇太后，找那些總管太監，問問他們怎麼管的後宮，縱容宮女欺負人！」
「真的不用了。我們本就是外來的，又是這麼複雜的情況，多一事不如少一事。」一個略顯怯懦的嬌柔女聲說道，不是子苓就是雲苓。
「怕什麼！哪有這麼欺負人的，走！」說話的是個年輕男子，應該是公主那個性子有些急的護衛，叫宋卓。另外幾人也隨聲附和。
幾天前，公主搬來永固園後，六名近侍和四個護衛全都跟著住進來了。
「我們也是才知道，不然早在宮裡就動起手來了！走，進宮討回公道！不怕他們，老子沒根，可老子有種！」略顯尖細的聲音漸近，又隨著開門的動作突然放大。小太監福全和福謙擼胳膊挽袖子，晃蕩著膀子霸氣地邁出門，像是要進宮打架。
剛下台階，二人同時看見楚翊，愣了一下收起架勢：「奴婢叩見王爺。」
「走，怕什麼？我們大齊的兒女，可不是任人宰割的孬種！」葉星辭隨後而至，左右手各提著子苓和雲苓的胳膊，虎虎生風地走出門，宛如提著兩隻鵝的村夫，「老子——」
看見楚翊，他怔了怔，瞬間改口：「老子曰……這次曰什麼呢，我一時也想不起來。反正就是，人要戰勝自己啦。」
「勝人者有力，自勝者強。」楚翊笑著接道。
「多謝提醒。」葉星辭飛快吐了吐舌尖，想起至暗時刻的那一包醬牛肉，親切感又多了一分，「楚逸之，你怎麼來了？」
「我四舅在園中養病，我來看他，順路拜訪公主。」楚翊向他介紹陳為，「這位就是我四舅，姓陳，單諱一個為字，十六歲。」
「原來是陳公子，想不到這麼年輕……」葉星辭點頭致意，原本以為楚翊的舅舅是中年人。接著，他目光一凜：「九爺，你來得正好，來評評理！」