「我不是這個意思，」莫歷說，「而且你也做不到。」
「很高興你知道。」
人都是要吃飯的，他在軍隊的威望再高，也不可能振臂一呼，就有數十萬將士追隨他推翻政府。軍餉、裝備、後勤補給、撫恤金，這些權利在生產部和財政部手裡。如果聯首連掌控內閣都做不到，就枉為政府首腦。
「但是，」莫歷說，「如果你出面反對法案，它就不可能順利推行。」
鍾長訣盯著她，沉默有頃，問道：「為什麼？」
「什麼為什麼？」
「我為什麼反對法案？」鍾長訣看著她，「北半球，安卡共和國和沙頓聯邦正在交戰。科羅納大洋上，北疆共和國遭遇布蘭代斯帝國的猛烈攻擊，戰線幾乎逼近我們的海域。南方戰場，沙頓-諾爾斯聯軍在弗林海峽節節敗退。這個時局，你說不要增強軍備，不要調整生產？」
「時局需要，和他借著時局，收攏權利並不矛盾，」莫歷說，「就算法案本身有效，但施行者是他，就不能不慎重。」
「他成為施行者，不是你們的問題嗎？」
莫歷剎住了話頭。
「上次選舉，八十五個選區你們輸掉了七十個，甚至包括建國以來，一直支持眾合黨的尤塔，」鍾長訣說，「你們的候選人溫吞、文雅，口號和道理一堆一堆，卻一點沒有讓人追隨的動力。你們有一幫學者、律師、經濟學家，就是沒有一個能讓民眾相信，他會帶領國家走向勝利的領袖。」
莫歷並沒有因為政黨遭受攻擊而憤怒，只是看著鍾長訣說：「我不一樣。」
鍾長訣的眼神里多了絲審慎。
「下一次選舉，未民黨面對的不是蘭登，是我，」莫歷說，「我不會搭架子空喊口號，不會用綏靖政策追求臨時的和平。我和勞伯·貝肯一樣出身底層，一樣懂得民眾的訴求，而且不會用國家的名義，謀取私利。」
鍾長訣看上去並不信服，畢竟這樣的話，每個政客都會說：「只有一個問題。」
「什麼？」
「你還沒有贏。」
莫歷再度沉默。
「聯首不僅僅是政客，他是上過戰場、拿過勳章的將領，他有極高的軍事素養，迄今為止，他在軍事行動和將領選擇上從未失誤，跟以前連軍種都分不清的聯首不同，他是真正的軍人，在三軍擁有很高的威望，」鍾長訣說，「在選民里也是，他是國民一票一票投進夏廳的，擁有超過70%的支持率。」
「所以你也會支持他？」
「前外長說過，民主是最壞的制度，只是其他所有的制度更糟，」鍾長訣說，「貝肯聯首或許是壞選擇，但已經是現有選擇里最好的一個。」