鍾長訣走進房間，聯首望著他，那眼神讓他一凜。
「怎麼會發生這種事？」聯首的聲音含著壓抑的怒火，「我的專車從夏廳開到議會大廈，衛星上都看得清清楚楚，幾十枚飛彈穿過邊界線，在國境裡飛行了幾百公里，沒有一個部門發現？沒有一次成功攔截？」
災情高峰期過去，興師問罪的時候到了，這樣重大的傷亡，必須有人承擔責任。
「城防的探測器沒有檢測到，反飛彈系統也沒有啟動，」鍾長訣說，「是軍部的失職。」
「你們是失職！」聯首站起來，緩慢而沉重地，走到他面前，「告訴防控司令部和軍事情報部，找出負責人，24小時內把辭職信交上來。明天的夏廳記者會，我需要給國民一個交代。」
鍾長訣沉默下來。這是敵軍的技術突破，現有的設備檢測不出來，誰都無能為力。他們都是難得的人才，直接除名，實在可惜。
可這麼大的事故，政府必須表態。
聯首緊皺眉頭，繼續擲來問題：「你覺得克尼亞轟炸里蘭，是想幹什麼？」
「里蘭有全國最大的空軍家屬區，很多軍官的配偶和孩子都住在那裡，」鍾長訣說，「更重要的是，它想向聯邦宣告，它擁有這樣的飛彈，而且會毫不猶豫地用出來。」
克尼亞要告誡聯邦所有人：後方不是安全的，遠離重要設施的平民也不是安全的。
聯首沒有評論，代表他同意這樣的看法：「那麼，我們該怎麼回應？」
鍾長訣停止了呼吸。他想將這短短的一瞬延長，可惜，這舉動是如此徒勞。
「我們要對克尼亞進行地毯式轟炸。」
世界陷入了攪亂的夢境，一切都變得模糊而遙遠，只有聯首的聲音，如此清晰，如此堅定。
「民眾最希望轟炸巴努，但巴努距離前線比較遠，你也知道，克尼亞的反飛彈系統比我們先進，如果我們發射遠程飛彈，有很大概率被攔截，要徹底轟炸，耗費的飛彈就太多了，」聯首說，「阿爾科夫是個更合適的選擇。」
鍾長訣猛地回神，盯著聯首：「阿爾科夫是克尼亞的宗教聖地。」
「對，」聯首說，「人群聚集，還是克尼亞的精神支柱，最重要的是，它離前線很近，我們可以直接讓飛行員投擲飛彈，精準轟炸。」
鍾長訣眼前已經清晰地浮現出畫面：烈火中，教堂的玻璃被氣流炸碎，四散開來，無數民眾尖叫著，一邊在街巷逃竄，一邊無力地看著幾百年的城市象徵轟然倒塌。
「以血償血，以牙還牙，」聯首攥緊拳頭，「這是亘古不變的道理。」
鍾長訣望向窗外，花園裡，玫瑰盛放著，緊緊相依，團團簇簇，像一腔按捺不住的鮮血，猛地噴了出來。他從沒看見玫瑰開得那樣放肆，那樣憤怒過。
「我們要讓克尼亞那幫人知道，任何一次襲擊，任何一條人命，他們都要加倍償還！」
聯首的聲音里也帶著鮮血，如此蓬勃，如此驚心動魄。他激烈地下完命令，忽然盯著鍾長訣，用譴責的語氣質問道：「你為什麼不回答？」