祁染低下頭，臉上浮現出無限的悲哀。過了一會兒，他走過來，抱住對方：「抱歉，你又要去做你不想做的事。」
鍾長訣閉上眼，伸出手抱住他，在熟悉的氣息中沉下去。
「這對你來說太難了……」祁染斷斷續續地說，「你……我不敢想你現在的心情……」
他這樣關心，這樣感同身受，鍾長訣當然感到安慰。可在這安慰中，又有一絲若有若無的忐忑。
從剛才到現在，祁染一直關注他的心情，卻沒有一字提及轟炸，提及即將死去的平民。
不知怎地，鍾長訣忽然感到恐懼。他稍稍後撤，觀察對方的目光。祁染看起來並不憤怒，反而是一種接納的平靜。是的，平靜。
「你為什麼……」他皺起眉，「這麼冷靜？」
「我……大概之前就預料到了，」祁染說，「里蘭被炸成那樣，回擊是必然的。」
鍾長訣沒想到，在萬千回答中，他選擇了這一個。好像是肯定，是贊同。
鍾長訣變了臉色：「你覺得應該轟炸。」
不知是否該慶幸，祁染回答前，還猶豫了一瞬：「是。」
鍾長訣深吸一口氣。聯首的話迴蕩在耳邊：到街上隨便找一個民眾，都會贊同轟炸；若他是聯邦的子民，絕不會這麼在意敵人的生命……
祁染就是聯邦的子民。
「你……」鍾長訣知道事情無可挽回了，「你之前那麼反對轟炸……」
「是，」祁染說，「那個時候，我只是坐在屏幕前面高談闊論，我看到的屍體不過是新聞。現在，我的城市被炸成廢墟，我眼睜睜看著孩子的身體從中間斷開，我整夜整夜閉不上眼睛，在血色的塵土裡奔跑。人命都像螻蟻一樣了，還管什麼倫理道德？如果敵人沒有，憑什麼我們要有？」
死裡逃生後，他才清醒地意識到，那些「人性本善」「正義必勝」的論調，就像沙塔一樣易碎。他鼓吹戰爭的道德，並非是真的相信，只是周圍的知識分子都這麼說，面前的課本都這麼說，喜愛的先賢都這麼說。
於是他聽從了，他也振臂高呼。
真正遇到直撲而來的惡，他的防守並沒有那麼堅固。一方將生命如同螻蟻般碾碎，另一方卻還相信和平年代的規則，這不是善良，是迂腐。
鍾長訣望著他，感受到的不是震驚，是心痛：「你說過，以暴制暴換來的不是和平，是成倍的暴力。」
「暴力有時候是必要的，」祁染望著他，「現代戰爭法，就和榭克戰鬥一樣天真。」
這話出口的一瞬間，房間陷入了寂靜。
兩人久久地對望，瞳孔驟縮，難以置信。
這句話是如此熟悉，這次爭吵是如此熟悉——幾年前，在油松嶺的那一晚，類似的場景就發生過。