傳令官飛快報了數字，然後睜大眼睛：「將軍，您不會把這些東西給克尼亞人吃吧？」
「他們的食物配給只有我們的四分之一，都快餓死了，能不暴動嗎？」鍾長訣說，「打砸搶的人是要抓的，但不能隨便放槍。警局也沒有這麼多關押的地方，如果他們同意領食物之後，不再鬧事，就從輕處理吧。」
傳令官說了聲「是」，聲音卻沒那麼積極，過了幾秒，又問：「您不會還要增加他們的食物配額吧？」
鍾長訣皺起眉，指著街道對面的廢墟：「你看看，房子和設施都被炸成什麼樣了？城市難道不要重建？重建是誰來建？難道不是當地人？飯都吃不飽怎麼幹活？」
傳令官囁嚅了一句：「聯邦人民都還吃不飽飯，哪裡找糧食餵飽他們？」
鍾長訣瞪了他一眼，他立刻閉上了嘴。
「再強調一次之前的軍令，」他說，「有敢偷竊和侵犯平民的士兵，立刻處決。」
「是。」
傳令官敬了禮，剛要走，鍾長訣又叫住他，讓他問警局的局長要幾份近期的統計數據。
傳令官應了之後匆匆離開。
鍾長訣來到軍營，處理好今日事務，就看到傳令官把報告發了過來。他瀏覽一遍，眉間的印痕更深了。
近幾天，常有克尼亞人與聯邦人發生衝突，命案接二連三。情景時常是這樣的：克尼亞人砸破窗子，闖進房中搶東西，被發現的聯邦人民擊斃。
聯邦人說這是正當防衛。克尼亞人闖進他們家裡搶食物，還不聽勸告，反而持刀行兇，命案就發生了。
當然，這並沒有影響案件的判決。因為法庭上，陪審團都是里蘭人。
鍾長訣關掉終端，感到絕望。他能控制軍隊，讓手下的士兵保持規矩，但他能讓那些普通民眾——那些家園被毀、親人被殺的民眾，放下仇恨嗎？
這生生不息的報應循環，還能終止嗎？
他回到家中，東西已經被搬走了，又恢復了空曠簡潔的陳設。
祁染坐在沙發上，瀏覽著近幾天的刑事新聞。很明顯，他也發現了近期命案的規律。
鍾長訣在他身旁坐下，將今天發生的事告訴他。
祁染越聽越提心弔膽。條約簽署後，鍾長訣的聲譽達到了巔峰。他要停止占領區的劫掠，要給克尼亞人足夠的食物，也沒人敢說什麼。
可是，那些因此失去利益的官員，真的不會懷恨在心嗎？
他驀然明白了聯首的用意。
聯首不會直接對鍾長訣發難——苛待戰爭英雄，有損名聲，有損支持率。