「收割？」
「當聯首在任期內死亡、辭職或被罷免，」祁染盯著她，「副聯首會立即接任聯首職位。」
這是寫在憲法裡的規定。
「聯首是一個很優秀的戰時領袖，你自認為在戰爭時期，並不能做的比他好，所以一直沒有動作，」祁染說，「現在，戰爭勝利了，聯邦得到了土地和礦產資源，和盟國的生產協議也談好了，工業已經轉型，工廠已經落地，百廢待興。軍事是勞伯·貝肯的長項，但國際貿易、經濟復甦，是你的領域。」
伊文對這個讚美不置可否。
「聯首已經幫你贏得了議會多數席位，幫你填充了最高法院，」說了這裡，祁染皺了皺眉，忽然若有所思地望著伊文，「甚至……政治獻金的改革，也是你想看到的？」
「這制度早該改了，」伊文嘆了口氣，望著遠處的山巒，「但我不想得罪這麼多人。」
祁染似有感慨：「他已經為你掃除了障礙，你需要的，就是和平交接政權，讓他把所有政治資源，完完整整交到你手裡。」
伊文搖了搖頭，惋惜地說：「勞伯可不知道什麼叫『和平』。」
「他不知道，」祁染說，「他的替身知道。」
伊文坐直了身子，盯著屏幕。她終於聽到了想要的結果。「你成功了。」
「是的，」祁染說，「一個勞伯·貝肯的複製品。在你揭發他的罪行、他兒子的罪行時，他不會攻擊你的親人和朋友；在議院提起彈劾時，他不會魚死網破，拖所有人一起下水。他會主動辭職，接受審判，然後在罪行昭告天下，即將入獄時，結束自己的生命。」
當然，在此之前，他還會把得到的信息，積累的人脈，都移交到她手中。
伊文望著虛空的一點，暢想著這個未來。「真完美，」她感嘆道，然後，深棕色的眼珠動了動，重新聚焦在祁染身上，「那麼，你的條件是什麼？」
「第一，真正的勞伯·貝肯要交給我，」祁染的聲音忽然冷下來，「我要親手殺了他。」
「可以，」伊文說，「只要你保證他永生永世不出現在世人面前。」
她答應得如此爽快，祁染並不驚訝。為了奪權，她謀劃了這麼多年，最終摘取勝利果實的那一刻，絕不會對敵人心慈手軟。
不過，他還故意地問了句：「你們不是幾十年的朋友嗎？」
「政壇之上，哪有真朋友，」伊文說，「他第二次連任的時候，有想過這本來應該是我的競選年嗎？他競選的時候，言之鑿鑿地說，一定讓我成為下一任聯首，可過去八年，我幫他處理了這麼多麻煩事，他從來沒提過讓我接任。」
祁染笑了笑。伊文的布局，明顯不是聯首第二次連任時，才開始的。她了解聯首，早就知道事情會演變成現在這樣。
他甚至懷疑，她已經把替身的軀體做好，只等他放入中樞。縱觀整個聯邦，現在還有財力做仿生人的財閥，也就只有她了。
無論從法理角度，還是現實角度，他的合作對象，都只能是她。