莊園的主人仍然坐在老位置，夕陽染紅了她泛灰的發梢。聽到腳步聲，她慢慢轉過頭，露出微笑。這笑容也和周圍的莊園一樣，帶有古老的優雅，仿佛在過去幾年，它跳出了時空，絲毫沒有經受戰火的侵襲。
「你們沒有下狠手吧？」她的目光從祁染轉到鍾長訣，「他有年紀了，身體再硬朗，也撐不了多久。」
她對老朋友，其實沒什麼恨意，立場不同而已。
他任命她做國家的二把手，替她掃清了障礙，她還是感謝他的。
「我沒做什麼，」祁染說，「只是讓他體會了一下我弟弟的感受。」
他說得輕描淡寫，伊文眯起眼睛，審視了一下她留心許久的合作者。
她還記得，三年前，這個人宣稱，如果挽救自己的代價，是讓一個敗類連任議員，那他寧願去監獄裡待著。
看看眼前的人，很難把兩者聯繫到一起。
祁染看了眼終端，偽聯首已經啟動了，但在暗碼的命令下，他會把所有重要決定發給祁染，讓他過目。
夏廳的工作條目繁雜，隔了一場審問，就堆積起許多。
「我得回去了。」祁染說。
他在第三基地附近找了間房，誰都不知道，那其貌不揚的居民區裡的小屋，才是國家真正的政治中心。
他望了眼鍾長訣，對方卻不急著動身，說了句：「你先走吧，我還有話跟副聯首女士說。」
祁染短暫地掃視了這兩人，臉上閃過片刻的猶豫，最後還是點了點頭。
看著愛人離開，鍾長訣在伊文對面坐下，對方饒有興致地看著他。
單算重生後的時間，他們認識快五年了。她是最能清晰地感知到，對方和已故鍾長訣的區別的人。
如果對面是原來的鐘長訣，她並沒有把握讓他背離勞伯·貝肯，和自己站在一邊。十幾年的同袍情誼，從普通士兵到上將的一路提攜，他們有太深遠的過去。
而面前這個人，不屬於任何陣營，也不欠任何人情。除了剛剛離開的製造者，什麼牽絆都沒有。今時今日，在軍隊中，找到和聯首毫無關係的合作對象太難得。
「你想跟我說什麼？」伊文說。
「你對我有什麼打算？」鍾長訣問。
伊文的語氣帶了點疑惑：「江博士沒有告訴你嗎？我得放你自由。」
「這是他提的條件，」鍾長訣說，「撇開這一點，按你自己的想法，你想讓我做什麼？」
「我說了你就會同意？」
「你說說看。」
伊文沉吟片刻，微微笑了笑：「我不想讓你留在軍隊。」