「翠翠，你怎麼下了山？」
翠翠這才想起自己的正事，白了一眼傅明，笑吟吟地對著余淮水：
「你下山好幾日，寨子裡的大夥都惦記你，怕你出事找了個空檔把我塞了出來，讓我出來瞧瞧。」
「可我挨個去了大當家幾個哥哥家裡，都說沒見到你人，我就去了茶樓，樓里的小丫鬟聽我說是找你，便帶我來了。」
寶環正跟外頭一個小丫頭聊天嬉笑，應當就是帶翠翠來的那一位。
「寨里現在怎麼樣？」
「嗯... 寨子還被那伙衙役圍著，每日都要搜上幾遍，他們手腳不乾淨，偷了好些東西。」
翠翠怕余淮水跟著憂心，連忙找補:「不過我們都聚在一起，人也沒事，糧食省著些也能填飽肚子，那些鹽... 」翠翠壓低了聲音:「他們也還沒找著。」
這算是個好消息，朱有德還沒有狗急跳牆，做出屠戮寨子的事來。
「瞧見你沒事兒我就放心了。」翠翠拍著心口，打量著四周的物件內飾，只覺得光彩奪目，一看便知不是平常人家:「這兒是哪啊？淮水你怎麼在這兒？」
余淮水太久沒說這樣多的話，乍然開口嗓子竟有些啞，連忙咳了兩聲清了清嗓，繼續道:「... 這裡是王府。」
「王府？」翠翠驚訝地瞪大了眼，顧不得再看那些精巧的物件，追問道:「那王爺答應救大當家了嗎？」
屋裡屋外霎時安靜了下來，傅明見余淮水嘴角都在哆嗦，心知他是演不下去，連忙拉著翠翠往屋外走:「先別說那個，你這身上也太髒了，還有傷，先隨我去處理。」
翠翠也瞧出些不對勁來，余淮水那副模樣明顯是出了什麼事，可還跟自己較著勁，不想要她擔心，是硬挺著裝作沒事呢。
她怕惹了余淮水傷心，不敢深問，只得跟著傅明往外去，好從這個自稱哥哥的人口中打聽一二。
屋裡只剩了臧遠與余淮水兩人，今日陽光正好，是冬日裡少有的好天氣，寶環一早就支起了窗，和煦的風吹進屋裡，撲在余淮水滿是淚痕的臉上。
不怪翠翠瞧見他就心驚，余淮水幾乎瘦脫了像，下山時還能填滿的袖口，此時已經空了。
「淮水。」臧遠開了口：「你這樣，他也不好受。」
「...嗯。」余淮水抹了抹眼，將目光望向窗外艷陽的天：「這幾日多謝你，過了今日，我們就啟程離開。」
離開這個傷心地也是好的，留下難免觸景生情，臧遠明白這個道理，起身出門去喊傅明來打點行裝車隊，好平安地送二人回鄉。
第40章
天光大亮, 王府門前後列起了三輛馬車，兩馬載人，一馬拖物。
寨子回不去，余淮水在王府也沒什麼能帶走的東西, 傅明私下裡托人去牢里分批贖了小廝, 幾個原本當自己沒了命的下人感激涕零, 這回若是再遇土匪，他們也敢斗上一鬥了。
原本臧遠是備了一車厚禮要余淮水一併帶走的，可這到底是王府里出來的東西，余淮水只看了一眼，便要傅明去退還了。
傅明私下裡告訴了翠翠實情, 這個十五六的小姑娘大哭一場，隔日便去找了余淮水告辭, 說她爹娘奶奶還留在寨中, 王家妹妹還有一眾好友更是割捨不下，她定要回去報信，好讓大家早做防範。
傅明勸她別去，一個姑娘家隻身回那被衙役包圍的土匪寨，先不說這一路會不會遇上豺狼虎豹, 若是那些狗衙役生出什麼壞心，真是哭也來不及。
翠翠大鬧了一通，傅明攔她她就打, 寶環攔她她便哭，如何也不消停。
最後鬧到余淮水都找來了，屋門一關，也不知與她說了什麼，鬧得天翻地覆的翠翠竟改了口, 說要隨余淮水一同返鄉，再不提什麼回寨的事。
此時她正背著個小小的包袱，騎著大黑列在馬車旁。
傅明長了教訓，這次出發聘了一隊鏢師護送，幾個高壯的漢子騎馬並行，讓人一瞧便安心不少。
時至晌午，告別了送行的臧遠，余淮水終於出發了。
他們走的靜悄悄，臧六江的死訊還未傳到其餘的幾個哥哥耳朵里，便更沒人知道余淮水要走的消息。
這一趟是要回到中原，出了這樣大的事，傅明也不想余淮水拖著疲累的身子啃那些酸書考什麼科考，帶回去好好將養兩年再做打算。
傅明與余淮水說了行程，他也沒有異議，只是蔫蔫地靠在馬車側窗上往外漫無目的地望。
余淮水像是丟了魂兒，坐在那兒的只是個空空的軀殼。