我和孟采瑤坐在臨時打掃乾淨的殿宇中喝茶，看秀女在內監和教習女官的帶領下站好，孟采瑤垂著眸子，睫毛好像蝴蝶揚起的翅膀又長又美，她嘆道：「真年輕啊，我剛進王府那年也才十八歲…」
我看不出她的喜怒，只覺有股莫名的哀愁。
「我早知要嫁給王爺，他不會只有我一個人，我想著頂多也就多個側妃或者侍妾，沒想到有朝一日他成了天子，以後便有數不盡的女人了。」
我淡淡道：「夫人不如想開點，哪個男人不想多娶幾個女人，嫁個有錢的男人肯定要納妾，嫁個沒錢的等他有錢了還是要納妾，你和陛下青梅竹馬的情誼，比旁人不知道好多少。」
身旁傳來一聲輕笑，孟采瑤捂了捂嘴直搖頭，她悠悠道：「你說的也是，總歸我嫁了自己喜歡的人，不算虧。」
我倆又閒聊幾句，教習女官從殿外走了進來，侍立在一旁道：「夫人，昭儀，微臣請兩位娘娘示下，何時見待選秀女。」
我回頭看孟采瑤，她放下茶盞起身：「現在吧，早點說完，你們好帶她們去住處休息。」
她回眸對我笑道：「走吧妹妹。」
我跟在孟采瑤身後半步的距離向外走去，階下鶯鶯燕燕站滿了院子，容貌艷麗不分伯仲，一張張年輕的面孔幾乎要晃花我的眼，衣袂飄飄香風陣陣，我不禁感嘆，果然到春天了。
孟采瑤剛出來，底下窸窸窣窣的聲音頓時消失，四下一片安靜，孟采瑤對著秀女和氣道：「諸位進了掖庭，就是宮裡人了，不管日後有幸成為嬪妃還是做宮婢，都要守宮裡的規矩，這些日子就跟著女官好好學本事，日常起居有什麼需要的就跟照顧你們的嬤嬤提，不用客氣。」
底下的秀女按照女官提前教好的話回道：「多謝夫人指點。」
孟采瑤頷首，召來管事的崔嬤嬤道：「給她們的房舍安排好了嗎？」
崔嬤嬤道：「回夫人，已經預備好了，秀女們的行李也已送到，只等住進去了。」孟采瑤回頭對我道：「昭儀妹妹，陪我去看看吧。」
我自然沒有拒絕，跟著孟采瑤一同往前往秀女的住處，秀女也都排成隊跟著嬤嬤們四散開去，耳邊隱隱聽到幾聲議論，無非是艷羨我和孟采瑤的宮裝有多華麗首飾有多精緻。
今日見秀女是宮中大事，我和孟采瑤自然是按品大妝，身穿大典時才會穿的翟衣，飾雙佩小綬，這般天家富貴氣象引得秀女不住讚嘆，然而人群中除了驚嘆還有幾分別的聲音。
「呀，長得好像…」有細細怯怯的聲音從身邊傳來，待我望去只看到一個纖瘦的背影，和我身形差不多高，烏黑髮亮的長髮披在肩後，頭上的米珠髮簪輕輕搖晃著。
孟采瑤也聽見了，與我笑道：「好眼熟。」
我道：「可不眼熟嗎，大前年寧國公府辦遊園會，國公夫人遍邀京中官眷，夫人不是也去來著，她打的一手好捶丸，還贏了一對鑲金嵌寶珠的玉臂環呢。」
孟采瑤目光緊隨秀女的背影，恍然大悟：「哦，諫議大夫家的二丫頭，她才幾歲，怎麼就到採選的年紀了？」
「該有…十六了吧。」我掰著指頭算了算，「秀女十四以上二十以下，她算是正當年，若是沒定親，可不是正好嘛。」
孟采瑤意味深長地看了我一眼：「看來她還記得你，你可得小心了。」
我不由摸了摸臉，平靜道：「不止她記得我，宮裡有資歷的女官內監，哪個不認得昔日的宣王妃，反正沈業金口玉言，天子說我是誰我就是誰，誰敢反駁。」
女官和宮人遠遠跟在我們身後，周圍並無人聽到我倆小聲交談的內容，孟采瑤聽到我直言沈業的名字咯咯笑了幾聲，搖頭輕嘆：「你這習慣要改改了，王府里沒人說你什麼，他現在身份不同，貿然直呼天子名諱，是大忌。」
我莞爾一笑，說了聲「是」。
秀女住的院子不同於宮人勞作的雜役房，這裡窗明几淨一塵不染，院中還有一樹玉蘭已長出了新葉和花苞，每十位秀女住一間屋子，四處可見秀女哀怨不滿的神情。
「還好我不用參加選秀，否則真要憋屈死了。」孟采瑤挽著披帛走出了院子，她一向端莊矜持，此時也顧不上體統了，「這些女孩子多是大家閨秀，在家千嬌萬寵著長大，進了掖庭待選卻只能跟人擠一間屋子，還好現在天冷不會悶，要是趕上入秋進宮，這麼多人住一間，是要長痱子的。」
我不知該說什麼好，我很少見她毛毛躁躁的樣子，只好附和道：「是啊是啊。」=quothrgt
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