「阿燁，這是你送我的元宵節禮麼？」
他含笑應是，少女臉上立刻綻放出燦爛的笑容，櫻唇呼出熱氣，鼻尖微紅，湊到花燈跟前，目不轉睛盯著。
「訝！」她嚷嚷，「這燈芯快燃盡了，快拿到屋裡換個燈芯續上，可不能讓燈熄了。」
少女拉著他的手往屋內走。
推開屋門，映入眼帘的，不是棲梧院正屋的那扇山水屏風，是在一個陌生院子的外頭。
挨在身側行走的窈窈再次不見蹤影。
正前方十步的距離，院門緊密，高牆青磚，唯有一棵桃樹足夠高大，從院牆頂冒出。
他不知怎麼，看見院門的那一刻，心臟急促跳動，有個聲音催促道：「謝成燁，快進去！快進去！」
他邁步往前，劇烈的抽痛感令他舉步維艱。
十步、九步、八步……愈來愈近。
他停住了，停在離院門三步之遙的地方。
惶恐與不安不斷捶打他的心臟，耳邊反覆的「快進去」三個字讓他生起了前所未有的失控感，他厭惡這種感覺，沒有人能命令他、左右他，哪怕是在夢裡。
強大的自制力占據上風，他停住腳步。
逼迫自己從夢中醒來。
謝成燁把帕子在銅盆中打濕，洗淨臉頰，他察覺到夢的走向似乎越來越危險，有人在誘導他進入那個院子，他疑心是中毒，是敵人想從心神上給他致命的打擊。
「我記得，從霧凇小築過來江州，走水路，該是三日便能到了。」
長安答：「是這個時間，只是怕天氣不好，遲個一兩日也有可能。但再怎麼著，二十五之前肯定是能到的。」
謝成燁頷首。
穿戴好衣袍，謝成燁領著長安出門，按這幾日的習慣，繞著垂花走廊在府里散步一圈。
順便路過棲梧院時，看見一個著褐色直裰、頭戴藏青幞頭的中年男子行色匆匆，一路小跑，從後門進來，直奔棲梧院。
謝成燁眯起眼。
他認得這人，年前幫著清帳時見過，是沈家隸下莊子裡的一個管事。
依稀記得姓唐，人不大圓滑但是個忠心踏實的，平日管著城外的田地。
大清早，他特意進城來沈府做什麼？
第19章 來客「窈窈，你真長大了，……
「東家真神了！今晨莊子上真來了一伙人！「
管事唐邈著急忙慌進門，隔著山水屏風，人還沒站定，話已經說出口。
沈曦雲察覺到他喘著粗氣，吩咐景明倒一杯茶水給管事，「唐管事莫急，潤一潤嗓子再說也無妨。」
唐邈憨厚一笑，雙手接過茶杯道謝，猛灌一口，平緩下呼吸，細細說來。
「今兒臨近卯時，長工起來理農具，正巧聽見大門外頭有吵嚷聲，記起景明姑娘的叮囑，便開門看看。」
「門外約莫十七八個人，風塵僕僕，自述是附近彭城縣來投靠親故，其中有孕婦臨近生產，等不及開城門，想在莊子中借個地產子。」
用銀簪簡單挽個螺鬢，沈曦雲自屏風後走出，問道：「唐管事可留他們了？」
「自然，自然。我讓人把西廂挪出來給他們用，還把昨兒備好的草紙、醋水、剪刀紗布等都給了他們。如今那孕婦已平安生產，那行人原本要再進城尋醫，我說城門開後我亦要進城，順路把醫者一起捎來便是。」
他頗為自得自己的說辭，「因此，那行人此刻都留在莊內未曾離開。」
聞言，沈曦雲鬆口氣，道：「那快到濟善堂請方大夫，再一同去莊子上。」
唐邈擺手，「不必不必，哪好勞煩東家，我同我兒一起入城，說好分兩路行事，他去濟善堂請大夫，我來見東家，最後在城門會合。」
沈曦雲撫手微笑，「好極了，那我們快出發罷。」
不想邁出棲梧院門檻，迎面撞見那垂花走廊下，背靠朱紅柱子靜靜站著一男子，一襲月白色的長衫，雙袖揣於胸前，身姿挺拔、眼眸深邃。
正是這幾日夢魘見過無數次的面孔，亦是她此刻避之不及的人，謝成燁。
她敷衍一笑視作問好，扭頭就要同唐管事去後門坐馬車。
卻被他的詢問礙住動作。
「窈窈，這是要去何處？」
沈曦雲憂心莊子上的來客，便囫圇把事情一說，只道覺著這些人奇怪要去看看，全身心想著待會兒要見的人，就連謝成燁要一同前往也無心再推拒。