能讓凱撒這種君王也留意的，朝中除了舊王就是這個左首相了。右首相曾跟左首相齊名，兩人文略才謀相當，但不一樣的是，右首相更加固執，行事也執著於「光明磊落」，所以刺殺凱撒這件事他放到了明面上來做。
現在右首相已被凱撒從正史中除名了。朝中的另一人更不好對付，「陰狠的老東西」——凱撒是這麼評價他的。
能讓他這麼評價，那人表面上倒未必陰狠，很有可能外在一副紳士做派，光風霽月，背地裡卻有著比誰都更狠厲的心思。
凱撒身為他的學生，作風卻不存半分他的影子。他天生不屑於採用陰謀手段，無所不能的君主不需要那種東西。
或者說，他還沒遇上什麼能讓他不得不用卑劣才能應對的人。
「內閣大臣們那邊不是問題，公民那邊也已經安排妥當。如果還有什麼人敢反對我們的婚姻，我會徹底把他排除在外。」
這是君主對她的承諾。
維爾利汀笑了笑。
她當王后的阻礙並不是那些大臣或者說群眾的反對。而是那些曾用過「女巫會影響神的安全」這個由頭來鞏固過統治的守舊派。
比方說，舊王和教皇。
如果不出所料，過幾天她就要見到那位傳言不經常出聖殿的教皇了。
凱撒就這樣抱著她。
他抱了她好一會兒，暖烘烘的。驟然間，手在向下滑時，不經意碰到了維爾利汀戴在手上的一抹冰涼。
那抹冰涼一瞬即逝。他碰得很不經心，但維爾利汀立刻有所察覺地縮回了手。
即使快要成為他的王后了，她也一直沒有摘掉，屬於她跟另一人的戒指。
凱撒靜默了一會。
過會，他放低下頜，低低地問道：
「你喜不喜歡我？」
維爾利汀想也不用想即答：「喜歡。」
*
左近臣前往王宮深處。
他來到某座內室前，兩側黑騎士向他頷首示意。隨後室門打開，左近臣進入這一方華室中。
「參見陛下。」威武高大、儀容禮態兼具的左近臣恭正行禮。
「嗯，起身吧。」王座上的人抬了抬手。
如果仔細聽，就會發現他的嗓音流暢年輕無比。與之前假扮他後又被殺死的那個傀儡完全不同。
左近臣直述來意，儀態端方肅正：
「陛下，我認為現任凱撒陛下的新王后有極大威脅。」
不管凱撒是在用這來反擊他們幕後這些年的統治也好、還是他想引發新的變革也好，那個叫維爾利汀的黑髮女人對於他們來說都是個極大的變數。
而被他稱呼為「陛下」的人，像是在他開口前就早預料到這件事了一樣。
「咳咳……那不是很好麼？」那一位從容不迫，像早就期盼著這件事的到來。
他轉過身來，低著頭的左近臣看不清他面上表情。就像他朝諫時也從看不清另一位凱撒的表情一樣。
不管這兩位君主有何細微差別，他們都有著暴君的共同特性。
不允冒犯，不允失稱。若朝臣敢在覲見時未經允許抬頭直視他的眼睛，暴君會在下一刻命劍侍斬下他們的頭顱。
而舊王，在多年夙疾的折磨下，似乎已經變得溫潤。當然，這仍改不了他暴虐的本性。
他說話的尾調，在溫潤末尾，仍帶著舊日的影子。
「那麼多年來，利諾爾一直都還是原來的樣子。陰晴不定，沒有特別討厭的東西，也不衷情於某樣喜歡的事物，我一度為找尋到他喜愛的東西而煩惱了很久。」
座上人談及有能力取自己而代之的另一位座上人，像在談及最普通的同源血脈。
「我這位皇弟終於是有了自己喜歡的人了。縱使是個黑髮女人又如何呢？只要他喜歡，一切都不是問題。」
聽這樣子，似乎對利諾爾幾欲脫離他監視範圍內這個事實毫無芥蒂。
左近臣頷首，緩慢開口：「陛下，您對那位陛下，似乎很是關心。」
王座之人從容無比。「那是當然。」
他抬手示意，左近臣終於得以放下那拘謹的姿勢。
「我們都清楚。當年我退位時，奧斯托塔還遠不適合成為凱撒。我們選了更有競爭力的利諾爾。事實證明，當日的決定遠沒有過錯。」
「現在的凱撒，的確是最適合成為凱撒的君主。從前數十數代，從沒有一任能比他更優秀。」
左近臣開口：「陛下的意思是，要全權將國事讓渡給他？」
「讓渡？不。」那位君主低低笑起來。
他的聲音如一條伏，鑽進左近臣的耳中。
「我跟他本就是一個人，哪裡來的讓渡這一說法？」