舊凱撒王在意識到他們已經能威脅自己的統治時幾乎入了魔。最後還是瑟澤親手殺了父王,結束了過往的一切。但利諾爾看著瑟澤,看著他出父王寢殿時雙手染血、幾乎快要發狂地看著自己手上的一切,悲哀地心想凱撒的詛咒或許已經延續到他身上。
只要「凱撒」這個名字還存在於世上,不管是他還是瑟澤,亦或是在未來會成為凱撒的奧斯托塔,最終都會繼承殘暴的衣缽,之後徹底滑向深淵。
成為君主後的瑟澤自動擁有了那暴虐的品性,甚至下令誅殺帝國上的所有黑髮女人。十二歲的利諾爾阻止他也沒用,他對利諾爾說等你成為我後你就會理解我,為了帝國統治的存續,這是必要的。
他不需要她們真正犯了罪,他只需要一個能威懾他人的由頭。
所以瑟澤遭了報應。利諾爾沒有一秒鐘覺得他可惜。他活該的,謀害她人者,活該被她人所謀害。
他從此以後開始為瑟澤分擔事務,分擔得越多,心內的世界就崩壞得越嚴重。他看見了凱撒害過的太多人,那些人也許不是「凱撒」親手所害,但他們斃命於凱撒的體系下,即使作為耗材被投入帝國的車輪中也無人為他們可憐。
因建聖堂撫養院而被沒收土地的婦女和兒童最後凍斃於風雪、不屬於聖堂體系的醫師最後因不在編而無人敢為她醫治、黑髮女性的兒女最後也因母親的身份而討不到飯吃,最後餓死於殘垣斷壁內。
這樣的事情利諾爾知道得越多,他的自傷傾向就越嚴重。總有一天他要嘗過那些人嘗過的
所有痛,最後才能被寬恕於不存在的神明身前。
而瑟澤對那些無動於衷。他或許已經麻木了。利諾爾還掙扎於此。
所以利諾爾瘋了。
轉變成凱撒的過程讓他痛苦無比。他時常以弄傷自己為樂,卻始終無法從中徹底獲得解脫。鮮血帶來傷痕,卻始終洗不清凱撒這個名字帶來的罪惡。他們都已變成了魔鬼。瑟澤是轉變至深的魔鬼,利諾爾也即將踏入深淵。
好在他在踏入深淵之前,遇到了真正能拯救他的神明。
維爾利汀。
遇見她的第一眼他就知道,他最後一定會被這個女人殺死。
她太美了。
那雙綠色的眼睛太美了。連最美的寶石都比不過她的眼睛。但比之更美的,是雙瞳後掩藏也掩藏不住的恨意。
維爾利汀其實已經藏得很好。但凱撒能看見她掩藏之後的東西。他看見了別人目力所不能及的、但他最感興趣的。
他在心裡默默地說道——「我等著你來。」
其實他當日只是去看看母親的,但在看見維爾利汀之後,他便額外地跟威爾凡登公爵多透露了一些事。那個女人要是能捕捉到關鍵信息最好,捕捉不到就算她沒有能力。
她果真做到了,做得比他想的甚至還要更出色。她甚至還從威爾凡登走到了他面前,一切都令凱撒感到驚喜。他知道維爾利汀在布局,只是沒想到她會布這麼大的局,連路西汀都會甘願走入她的局中。
他更沒想到的是,他會愛上維爾利汀。
——這也是她布的局嗎?後來的凱撒如此苦澀地想。
可是他愛上她的時候她甚至不在布局中,她在篝火邊跳舞,甚至沒看見當時的凱撒。
可凱撒就是愛上她了。也許她當時只注意到了簇擁著她的眾人,可凱撒確信他看見了這世界上唯一的神明。
沒有人比此刻的維爾利汀更適合當神明。原來神明真的存在,只是先前都用翅膀掩蓋了自己的聲息。
凱撒確信自己愛上了她。
且不是信徒的愛。不是仰視者的愛。
是他自己的愛。
他愛她不只因為她是神明。
更是因為她是維爾利汀。
也許神明已向他散發出了光輝。但他看見的是遠比神明多得多、甚至他自己也無法察覺的東西。凱撒對她的愛超脫君主對神明的愛,他天生就該被維爾利汀吸引。只要維爾利汀在,就會徹底占據凱撒的全部視線。
只是神明卻不愛他。
也許是因為他是個瘋子。
凱撒從噩夢中緩過神來,揉了揉自己的額頭,問向殿外的侍從道:
「王后在哪裡?」
他想去找她和好。他想告訴她這幾天他的冷漠都不是真的。在政務廳桌案前聽到她來時他歡喜得不得了,只是卻再一次為了可笑的試探佯裝把她拒之門外。如果維爾利汀再仔細一點,她會發現在她轉身後凱撒微笑了無數次,他甚少笑起來,此刻卻為她主動來到他身邊感到由衷的開心。
為什麼那時為了面子沒有主動向她求和呢?
她剛離開後凱撒便感到後悔。直到後來看見奧斯托塔站在她身邊,他的後悔更是達到了巔峰。