二人循聲望去,只見眾人抬著一尊黃袍神像走來,它前有鑼鼓開道,後有彩旗相隨,左右兩條黃龍相伴,抖擻舞動,好不威風。眾人無不跪拜,口念:「天尊保佑,天尊保佑!」
秦鎮邪問:「這是誰?」
君稚道:「這是宏元仙尊,連國供奉之神。咱們也拜一拜,沒準能有好運呢。」
秦鎮邪搖頭:「我不信神。」
「不信神,圖個吉利也是好的嘛。」
「不了。」
攤主見狀,笑道:「公子你是又年輕又有錢,沒什麼求的才不拜神。等你老了病了窮了,到了個山窮水盡之地,那時不讓你拜,你也要拜呢。再說,宏元仙尊可不是一般的神仙,他靈得很。」說完,他將攤子一抄,跟著人流往前擠。
君稚趕上去問:「你不做生意了?」
攤主興致勃勃道:「神像出來後就要射當路了,這等好戲我可不能錯過!」
君稚好奇道:「射當路是啥?」
「就是射狼,這可是嘉禾節上最有看頭的好戲。要是射中狼腿,就賞一百錢,射中狼眼,賞五百錢,一箭射死那狼的,足足可得一千錢,還能得到那張狼皮!」
君稚一聽,頓時來了興致,拉著秦鎮邪往前擠。神像行到一個廣場停下了,那場子中央用木頭圍了一圈,旁邊設有看台。「那台上坐著的就是縣令和鄉紳老爺們。」攤主說明道。神像被迎到了看台中央,俯瞰著廣場上黑壓壓的人群和被圍出的那片空地,圍欄內站著七八個漢子,手挽弓箭,虎視眈眈地盯著關在獸籠里的那頭灰狼。
君稚覺得奇怪:「幹嘛不直接叫射狼,而要叫射當路?」
攤主娓娓道來:「這射的不是狼,是那叛國的當路將軍。聽說那逆賊是被頭母狼養大的,後來被隆恩帝收為義子。可那傢伙不僅沒有半點感恩之心,還在連國跟仙鶴國交戰時賣了國!幸好隆恩帝及時察覺才沒釀成大禍,那賣國賊也讓吳丞相殺了。沒了他搗亂連國果然節節勝利,仙鶴太子主動請降,戰爭才終於結束。」
「原來如此。」君稚又好奇道,「可這些弓箭手怎麼都站在欄杆里?等會籠子一開,狼豈不是會咬到他們?」
「他們得在這狼咬到他們之前射死它,這是咱們嘉禾的傳統,只有這樣才能選出箭術最高超的獵手。也不知道今年誰是頭籌?我可押了十文錢在那個戴帽子的身上。」
君稚驚訝道:「要是他們沒及時射死那狼不就糟了?」
「要是他們沒射死它,外頭還有高手呢。」攤主指指旁邊圍欄外幾個握著弓箭的漢子,咧嘴笑道,「這之中有個老獵戶,拿過好幾次頭籌。放心,那狼怎麼都是死路一條。」
這時,秦鎮邪道:「這狼我認識。」
君稚定睛一看,驚訝道:「這不是追我的那頭狼嗎?它怎麼讓人給捉到這來了?」
攤主喜道:「你被這畜生追過?這真是太湊巧了。正好,今日就讓咱們嘉禾的獵手給你報仇!」
言語間,籠門已被緩緩勾起,激起一片喧浪,人們激動得紅了臉,獵手們握緊弓,瞄準狼。那頭狼弓立起來,身上的毛根根炸開,額頭上那簇黑毛越發明顯,像一隻眼睛。