舒大在和卞三秋聊天。還能活，多虧了他們的米。他們想捱到同天節結束，到時候他們就能進城了。
君稚問：「三公子，您怎麼知道他們的？」
「這是您的朋友？」舒大呵呵笑著，插話道，「長得真俊，真好。公子是我的救命恩人哪。要不是他，我就讓馬車壓死了。當時我想找個官人求情，想托他跟皇帝求情，結果呢？幸好玉公子打那兒過，幸好，幸好啊。」
玉無虞說：「你這兒的人越來越多了。」
「起初只有我們村的，但大家聽說這裡有吃的，就都過來了。」舒大憂慮道，「要是您為難......」
「我有錢。」
「三公子，您說這話時可太帥了。」君稚心悅誠服道，「我現在對你徹底改觀了。」
卞三秋問：「您真不跟侯爺說一聲？要是侯爺出面，米價至少能壓下來一半。」
玉無虞梗著脖子說：「我不用他幫忙。」
卞三秋失笑：「三公子，你雖然口口聲聲說不要侯爺幫忙，可如果不是侯爺，你怎麼能那麼輕易地買到米，又怎麼能拿出這麼多銀子呢？」
玉無虞啞然。他不服氣，卻想不出辯駁的理由，乾脆移開視線不說話了。這時初三過來了，對舒大說：「爹，城裡的米已經漲到一千文一鬥了。」
「要這樣，咱們就算進城了也活不下來。」一個漢子將舒大拉到一邊，低聲道，「要不，咱們進山吧。」
「附近的山早就被占住了，就算沒有，也旱得不剩什麼了。咱們往哪走？往橫山？要過了橫山，可就回不去了。」
漢子憤憤道：「山北旱得這麼了厲害，不往南方跑還往哪裡跑？」
「再等等吧，沒準冬天咱們就能回家了。」
「咱們活得到冬天嗎？田裡又沒人種田，回去吃什麼？」
米香越發濃郁。舒大憂慮地望著聚集的人群。他不是不清楚現在的處境，可要往南邊走，路上還得死多少人？橫山太遠，也太高了，本來城西北的合山不錯，但那裡已經被人占了......突然，一聲尖叫劃破蒼穹，像一顆石子砸進人群，激起一圈圈騷動。銀閃閃的亮光映入舒大眼中，他臉色驟變，沖了出去。
「有人搶米！」
是另一夥饑民！握著匕首、刀、棍子。霎時間喊聲、慘叫聲、刀和棍子敲擊聲一齊迸發，人們倒下，呻吟，哀嚎。
玉無虞他們跟舒大一起同那伙強盜搏鬥，那些傢伙看起來真不像人，而像某種野獸。他們雙眼赤紅，口中狂吠，憑眼神就能從對方身上撕下肉來。
棍子和刀鋪天蓋地地落下，玉無虞不知道被誰打趴在地。臉朝下結結實實摔到地上時他突然想起昨天被龐興達帶人偷襲的事，那時候他雖然挨了打，可一點都不怕。
他知道龐興達不會殺他，因為他惹不起玉無憂，可這兒的人不知道什麼三公子什麼玉無憂玉無虞，他真的可能死在這。從前他沒想到這個問題，現在害怕卻一下子涌了出來。這一剎那他真跟死亡貼了面，他甚至聽到了刀棍落下時空氣發出的脆響。