「我樂意！」徐靈郡主拔高嗓子叫道，又對孟琅說，「你的婚事辦完就該輪到三小子了，到時候辦你大哥的咱們就輕鬆多了。想想明年這時候，家裡就該多兩個人了，沒準，是四個！」
孟瓊撇嘴道：「應該是只多一個吧，孟瑗著急把自己嫁出去呢。」
孟瑗臉上有些掛不住，憤恨地說：「我反正是不會偷別人的帕子！」
「夠了。」孟誠嚴厲地訓斥道，「這件事以後不許再提！大過年的你們唇槍舌劍的想幹什麼？怎麼，家裡也要打仗嗎！」
孟瓊和孟瑗就都閉嘴了，屋裡只有碗筷碰撞的聲響。徐靈郡主埋怨道：「你發什麼火啊，大過年的......」
孟琅趕緊接話：「過兩天，宮裡要給三弟和岳大哥辦慶功宴吧？」
「是啊。」徐靈郡主一聽這話就高興地笑起來，歡快地說，「他們這次立了大功！三小子，快講講你在北邊的事！」
孟瓊放了筷子，一板一眼地講了起來。屋裡總算熱鬧點了，孟琅心裡卻還是很不安。不知為何，這一年以來孟瓊和孟瑗的關係越來越僵，以前他們也吵，但那是大吵大鬧，不是現在這樣冷冰冰地戳刀子。孟瓊也變了，他以前愛喝酒，愛四處耍，現在卻總是板著臉，就算喝醉酒也不多說話。
孟瓊回家的時候也少了，他總是在朱營呆著。徐靈郡主常常埋怨那是因為孟瑗老說他，她似乎沒有看出這對姐弟之間已經出現了難以彌合的裂痕。
至於孟琅，他也和以前不一樣了。比如說，他再也不能安之若素地坐在父親面前。他總覺得父親那雙銳利的眼睛已經看穿了一切。除夕那晚，他盯著屋裡的漏壺，裡面的水已經全部滴盡，新的一年到來了。院外開始響起慶祝的歡呼聲，當一切聲音都沉寂下來後，孟琅點了一根蠟燭，從床下摸出了一個小箱子。
裡面，全是孟璋寄給他的信。孟璋在仁關的日子，一直都在給弟弟寫信。
那天，是孟琅放走了孟璋。他灌醉了僕人，推倒了柜子，破壞了門鎖，還把自己的全部積蓄都給了大哥。
夜深人靜的時候，他一個人想了很久。父親不放孟璋出來，他能理解，因為他不能辜負師恩；孟璋要回仁關，他也能理解，因為他不能辜負他的士兵。但若將孟璋留在廣野，結婚生子，卻是孟琅不願意看到的。
他在聆聽孟璋講述仁關的事時，清楚地在他臉上看到了他在朱營任職時沒有的光彩，他大哥的眼睛閃耀著激動人心的光芒，激昂的聲調里充滿雄心壯志。孟琅敬佩他大哥在仁關所做的一切，他知道對於孟璋來說，留在廣野無異於折掉他的翅膀。他思考再三，還是決定讓這隻雄鷹飛往他該去的地方。
他其實很害怕被發現，因為這還是他頭一次違背父親的意志，但他還是那麼做了。他叮囑孟璋趕緊回仁關，不要再管軍餉的事，如果缺錢他會寄給他的——雖然，那之後孟璋一次都沒找他要過錢，孟琅倒是給他接連送去了許多錢和信。