「不行！」孟琅立即打斷道，「決不能這樣做！羽化島上的人沒有做錯什麼——」
「可我們也沒有做錯什麼！」阿塊激動地叫道，「我們沒有殺過他們一個人，為什麼我們一定要死？如果他們要帶你走，我就殺了他們！我是青煞，我能殺了他們！」
「難道你要殺了我師傅嗎？」孟琅說，「你真要那麼做？」
阿塊瞪大眼睛，但他什麼都看不見。好幾秒，他一頭扎進孟琅懷裡，痛苦地說：「為什麼？那些傢伙又不是什麼好人！」
「在你看來或許不是什麼好人，但在我看來卻是相處了幾百年的朋友、長輩，甚至家人。要不是他們，或許我都無法挺過這五百年。阿塊，我愛你，但我也愛他們，我愛你所以我不能看著你死，我愛他們所以我要回去領罰......我這人很奇怪，是不是？」孟琅笑了笑，很悲哀地。
「我很抱歉，阿塊，很抱歉......」他喃喃地說，「因為我的世界太複雜了，而你的世界只有我。這對你不公平，我束縛住了你......」
「不。」阿塊說，「道長，你沒有束縛我，是我想跟你在一起。」
「或許我們能解開生死契。」孟琅思索道，「你曾經吃下那紅煞的咒印，如果你的煞氣足夠強大，沒準你可以吞噬掉我師傅的靈氣。如果不能，或許我可以勸師傅......」
不，或許是威脅。孟琅想，冷靜又羞愧。他為自己產生那樣卑劣的想法而感到羞恥，可如果到時候別無他法，他只能逼迫歸一——但願他不必那樣！老天，他真是作繭自縛，他不該讓師傅給他立生死契的，他能料到自己到時要給師傅帶來多大的恥辱......
至於阿塊，他沉默著。一個想法在他腦海中迅速成型，很快便如磐石般堅不可摧。他不會讓道長回那個破島。去他的家人朋友，誰也不能奪走道長的性命！他要帶走道長，不管他願不願意——他才不會看著道長去送死！只有傻子才會那樣干！他絕不會放走道長，絕不，絕不。
就算道長因此怨恨他也沒有關係，他不能讓道長死。被束縛住的根本不是他而是道長，他給自己安上了那麼多條條框框，從沒想過跳出來思考，可他不是，他要把那些條條框框打碎，他要帶走道長，他們誰也不會死，誰都不會。
孟琅沒有察覺到阿塊心中涌動的想法。在寂靜中，在思索中，在淡淡的哀傷中，他的意識漸漸昏沉，不知何時睡著了。其實他早該休息了，卻因為各種原因一直強撐著。他睡得很沉，一點都沒聽到外面傳來的清清冷冷的梆子聲。已經是半夜三更了。
這梆子聲一路前行，走過了旅舍，走過了太守府，走過了天星閣，走到了焦頭爛額的王爺耳中。
王爺最近的日子很不好過。
世子妃被人剝皮，死狀奇慘，王爺府難辭其咎。皇帝為此推遲了藏書大典，宣布直到找出兇手為止，萬年郡都只可進不可出。這幾天，王爺府的門檻都快被踏爛了。皇帝、國師、太守，查案的人來了一波又一波，卻都沒發現任何線索。
世子妃死的太蹊蹺了，她深夜死在自己屋裡，竟沒發出一聲喊叫，隔壁屋的丫鬟只在半夢半醒中聽到什麼重物落地的聲音，絲毫不曾察覺旁邊屋裡正在發生一樁慘案。