我山南依賴橫山天險，至今無事。山南諸刺史紛紛舉長明、徐風、仙鶴、參叢、瀛水遺後，各出名頭，說是抗申，其實並不派兵北上。如今放眼這天仙閣外，街市喧鬧，車馬駢闐，好一副太平景象，再看那山北狼煙遍地，白骨填野，真令人心中慘痛，不禁潸然！
可嘆先帝早病，子嗣稀薄，太子殿下登基後，又多猜忌，同胞手足，殺戮殆盡，以至今日無一個主事者！如今諸刺史各舉五國之後，貌合而神離，面同而心異，隔岸觀火，巋然不動，卻不知山南山北，本為一體，那申國的火，終要燒到山南來！
只望現在有一力士，重舉王號，遊說五刺史，舉兵北上，那申國士兵雖猛如虎狼，我山南子民亦非魚肉！若諸刺史齊心協力，聚精兵，持利器，擇良機，趁那申二全力進攻燕州之際，舉兵出擊，必能打他個措手不及！則收復燕嶺以西，指日可待！恢復我朝正統，指日可待！......」
台上說書人慷慨激昂，唾沫橫飛，台下聽書人喝茶閒敘，問桑話麻。這之中有個有心人，生得龍頭豹首，猿臂蜂腰，氣態不同常人，也確乎是個人物。
此人姓談，乃徐州刺史府下參軍，現奉徐州刺史之命四處查探消息，他雖為徐州刺史辦事，卻看不起這個昏庸懦弱的老頭，暗地裡懷有二心，趁著打探消息的便利，四處結交豪傑。他聽說這酒樓前些天來了個算命先生，頗為神異，是以這幾日一直在此處徘徊。
不料那算命先生一連幾日都未到，談鋒心中不耐，本想著今日要還見不到那算命的，就去別處打聽打聽，誰料，他今日真在這酒樓遇見了兩個異士。
那兩人一來，便撿一靠窗小桌坐下，對酒樓中人中事似乎全不關心。其中一個身材高大，氣如山嶽，眼如沉淵，似非凡人，另一人戴幕離，著青袍，寬袖中白瓷似的一雙手，想來非富即貴。
談參軍不過往那邊望了兩三眼，那高大男子就瞧了過來，眼神漠然，談參軍不慌不亂，拿了酒，挨到那兩人桌邊坐下，攀談道：「二位氣態瀟灑，不同常人，小子心生欽佩，不禁多看了幾眼，不知二位是哪裡人？小子談鋒，本是明州人，現在徐州刺史府下辦事，雖俸祿微薄，也想請二位俠士喝頓好酒，暢談一場，也是美事。」
那高大漢子抬眼看向那帶幕離的，後者微微轉過頭，溫和道：「我二人一是徐州人，一是鶴州人。參軍盛情，實在難卻，可惜我二人已經約了人，恐怕不能奉陪了。」
談鋒看清他幕離後容顏，不禁一驚：此人不過二十三四年紀，頭髮竟全都白了！觀其容貌儀態，俊逸出塵，飄然不凡。談鋒越發客氣：「不知二位俠士等的是誰？某可有幸與他一同喝酒？」
「......讓你見見他倒也不妨。」白髮人望向那高個，笑道，「興許，我們可以請他為參軍大人看看相。我瞧參軍氣度不凡，恐怕不會長居於卑位，可惜我相術不精，若能讓他給你指點一二，也是件好事。」