「那就你去！」大丫頭指著冰兒說。冰兒不知所措，見大丫頭在催，只好快步跟上。
西跨院是鄂容安的正房，他是當朝大學士鄂爾泰的長子，中進士後累遷至詹事府詹事，這是個「跳板」的位置，正是要歷練升遷的時候。不過冰兒並不懂這些，她到鄂家後，還是第一次進上房，只覺得裡面燒得暖洋洋的，入鼻儘是清雅的香氣，和著梅花香味，未及細看，只覺簡樸中帶著天然的富貴氣息，過了兩道織金帘子，突然聽到大奶奶的聲音：「到了嗎？叫她一邊跪著。」
冰兒忙跪下，偷偷抬眼一看，條炕上坐著鄂容安和他的妻子，鄂容安正說著：「這些小事，你何苦那麼操心！你身子骨重要！」大奶奶嘆氣道：「馬上要跟你進京，我生怕這些奴才到處丟人現眼的，說起來是咱們鄂家沒有家教。」然後大奶奶轉身看著冰兒：「怎麼帶了個小丫頭來！你當我不知道她們？都怕擔責任，全數推給別人！」鄂容安倒認了出來：「是你！」
大奶奶道：「你認識？」
鄂容安笑道：「昨兒下午這小丫頭剛剛和我頂了嘴。」
「這麼放肆！」
鄂容安擺手止住大奶奶的怒氣：「已經叫教訓過了，算了。」轉頭問冰兒：「你是管茶水上的？」
冰兒答道：「不是。」
「那怎麼你來？」
「他們硬叫我來，我也沒有辦法。」
「聽聽！」大奶奶氣得要笑，「就這規矩！」
鄂容安臉露笑容：「果然是教匪的家人，天不怕地不怕的。」他走到冰兒身邊，冰兒但見一雙黑絨的便履停在自己膝蓋前面，聽上面人輕聲道：「你幾歲了？」
冰兒把頭低得更低：「六歲，過了年就七歲了。」
「瞧著倒有八九歲的樣子。」鄂容安的黑絨鞋子繞到她身後，又繞回她身前：「抬頭我瞧瞧。」
冰兒犟著不肯，鄂容安伸手捏著她的下巴，把她的頭抬起來，映入他眼帘的先是一雙眼睛，眼睛大而靈活，眸子漆黑，眼白卻透著點淺藍色，雙眼瞼只是淡淡的、窄窄的一痕，睫毛卻和小扇子似的濃密，配著天然修長的眉毛，眉峰剛直，顏色也比一般的小女孩濃重，生在女孩子臉上，頗顯得剛硬。眉眼太過搶眼，那張白淨的小臉就越發顯得小了，皮膚是小女孩的白膩，但天天吹風，兩顴吹得發紅皴了，臉蛋兒還圓鼓鼓的，下巴就尖得釘子似的。鄂容安不由有些憐愛，回頭對大奶奶笑道：「也就和阿津一個歲數！」又問冰兒：「你姓什麼？叫什麼？」
冰兒猶豫了一下：「我叫冰遺，姓……姓慕容。」
鄂容安抬頭思忖了一下：「慕容……洪門裡頭複雜，我倒也不大清楚，是洪英、傅青主門下的？」冰兒懵懂，一臉茫然。鄂容安道：「我只知道門下分幾派，有的造反屬實，叫什麼『天地會』、『三合會』，有的歸依我朝，是為青幫。」見冰兒還是神色茫然，笑笑說：「你還太小，可憐也牽了進來。你叫——冰遺，這名字起得奇怪！」
冰兒見鄂容安溫語款款，心中去了七分戒備，答道：「我不是阿爺親生的，阿爺走鏢，在直隸境內撿到了我，當時正是冰天雪地，就給我起名字叫『冰遺』。」