「可以。」乾隆道，「一句書讀上百八十遍，就是木頭人也會背了。再給你一個月，國語、蒙語、《論語》都要有樣子出來。不然，」他四處看看，最後指定師傅張泰來書桌上御賜的一把紫檀木戒尺：「這就是為你準備的！」
冰兒記性並不差，然而學這些卻為難煞了她，也不是真背不出來，但心中不喜歡，學的時候必然少了些動力，雖然害怕乾隆揍她，但讀著讀著未免還是要走神。一個月過去得很快，乾隆果然君無戲言，下午事閒，便召冰兒到養心殿西暖閣問話。
冰兒到時，第一眼看見的就是乾隆右手邊那把紫檀木戒尺，尺半長，一指厚，沒有上清漆，天然紫褐色木紋密密實實，光澤柔潤，卻叫她暗暗咽了口口水，心裡沒來由的緊張起來。挨挨蹭蹭到前面行了常禮，乾隆見她兩眼只是瞟那戒尺，有些好笑，但板著臉說：「一個月到了，今兒就考查《論語》，朕抽哪兒你背哪兒，錯一處就是一板子，自己計數。」
「啊？」
「啊什麼！」乾隆斥道，「你看看你哥哥兄弟們，四書還有個不滾瓜爛熟的？」
「挨著背不行麼？」冰兒委委屈屈說，「我從來都是挨著背的！」
「死記硬背有什麼用！」乾隆白了她一眼，「朕說怎麼背就怎麼背，沒有你討價還價的份兒！」
論語二十篇，冰兒只背到「述而第七」，一大半還沒背熟，本來打算著挨著背下來，總歸要背上半天，不定乾隆一累就放過她了，她的如意算盤打得倒好，可世事哪都如算盤般精確的，冰兒自知今天要倒霉了，只希冀著乾隆多抽查前面的，少抽查後面的，多抽查她會的，少抽查她不會的。結果第一句乾隆考的是「有德者必有言」，冰兒根本就沒印象，咬著手指甲想了半天，乾隆不耐煩催了幾次，她心一橫猜道：「那個……有言者……必有德。」
「不對！恰巧說反了！有言者不必有德！」乾隆道，「錯了一處了！你自己記著。接著往下還有一句。」
這一句憑空是無論如何猜不出來的，冰兒磨磨蹭蹭，乾隆卻沒那麼大耐心，曲起手指敲了一下冰兒的頭，道：「兩處！」
冰兒叫嚷著：「不對！一章裡頭的！一處！」
「朕說是兩處就是兩處！」
「皇阿瑪賴皮！」冰兒低聲嘟囔。
「嘀咕什麼！有膽子說就大聲說！」乾隆道。冰兒自然不敢大聲說，一副認命的表情，低著頭等著再考。乾隆這日倒是夠閒，整整考評了大半個時辰，冰兒到最後已經頭昏腦脹，背過的有些都記不分明了，西暖閣雖然放著不少冰塊，她還是一頭油汗，哭喪著臉站在地上。乾隆臉色也不好看，「啪」地合起書，站起身來，右手就抓起了桌上的紫檀木戒尺。
冰兒驚惶地後退了一步，抬眼望望乾隆。乾隆冷冷地看著她，聲音輕、然而硬：「手伸出來。」
冰兒把手背到背後，本能地只是搖頭，耳邊聲音略高了些：「伸出來！」她知道躲不過，慢慢把手伸了出來。
「左手。」
冰兒這才發現她伸出的是右手，慌忙換了左手，乾隆一手捏住她的手指，稍稍用力向下一扳，那粉潤潤的掌心，微微帶點顫抖，展露在他面前。「你自己計數的，該是多少下？」冰兒頓一下報：「三……三十七……」