冰兒悵然若有所失，回身一步懶似一步地回到客棧。
天已經大黑了，冰兒吹熄油燈，鋪好鋪蓋，上床休息，鋪蓋雖是自己的，但床上墊著的油布卻發出陣陣不怎麼好聞的腥膻味道，冰兒便覺得受罪，翻來覆去睡不著覺，等聽遠處打更的打了三更了，更覺著過了困頭，索性起來，用火石打著了火絨，點上油燈發呆。眼前一時是英祥的影子，一時又是慕容業的影子，夾雜著那蒙古人身上皮革青草的味道，心猿意馬，雙眼瞪得炯炯有神。驀地又想到皇后的話：「皇上八成是要給你指婚……」想到「指婚」，心裡便焦躁，頗多怨懟，恨自己生在帝王家，連婚姻大事也做不了自己的主。
早上的諸多喧囂驚醒了冰兒，她揉了揉眼睛，只覺得肩膀胳膊酸痛酸痛的，這才發現，昨晚想迷糊了，竟伏在桌上就睡著了，向外一看，天已大亮，不時傳來店小二送熱水倒夜壺的聲音，冰兒忙整理衣衫，店裡沒有鏡奩，冰兒將就著照水胡亂梳了頭，準備進熱河行宮給乾隆請安。來到院外，兩個護衛早伺候在那裡，哈腰陪笑道：「主子睡得好？」
冰兒撇了撇嘴：「敢情你們一直監視著我？」見一乘小轎已經備好了，沒奈何鑽了進去，轎子輕微地顛簸著，冰兒晚來沒有睡好，此時正好找補，窩在轎中甜甜地睡著了。也沒舒服多久，困得迷迷糊糊的冰兒被外面恭敬的聲音叫醒了：「公主，行宮到了。」
冰兒掀開轎窗上的布簾，宮牆上赫然是乾隆端秀的「麗正門」三字，而她卻走不得正門，小轎繞到邊門，方始停下，護衛掀開轎簾，冰兒哈腰走下，好奇地左顧右盼，見康熙親題的「避暑山莊」四個泥金大字在青底金框、蟠龍飛金的匾額上熠熠生輝。再往裡，宮殿巍巍，卻不奢華，但覺山氣恢弘，水色氤氳，皇家氣派偏又夾雜清新淡薄的田園風味，才贊得一聲好，卻見有人從裡面出來。
她是公主，身份貴重，所以並不迴避，兩個護衛自去前面招呼，卻似乎起了爭執，冰兒不由好奇去看，驀地見到昨天那個蒙古人：他今天戴著緞面玉草的冠，冠頂是新打磨的紅寶石，下邊金座上嵌著東珠；穿的還是蒙古袍子，但用的是極類明黃禁色的香色，罩著四爪龍紋暗花石青妝紗褂子，腰間是羊脂玉扣的寬皮帶，一身打扮，至少是個親王。那人似乎也認出了冰兒，雖不知道冰兒身份，卻極有禮貌地躬了躬腰，冰兒臉一紅，別過頭不理他，他卻道：「昨兒那刀，不知道原是你喜歡。我現在在御前，不好帶刀，回頭叫人給你送去？不知道姑娘住在哪兒？」語音四聲有些不協，但很是流利。
冰兒不由又抬眼看看他，正對他那鷹隼一般的眼睛，慕容業的影子又在眼前晃，愣了好一會兒方道：「君子不奪人所愛。那刀是你買的，我不要了。」
那人笑道：「可這刀是我在奪你所愛了。」旁邊一個蒙古人用準噶爾語和他說了句什麼，兩個人放肆地看著冰兒笑起來。冰兒臉一板，橫了那人一眼，奪步而去。
進了內門，便由幾個內監將冰兒引進早已為她安排好的住處，伺候的宮女太監已然到位，雖然眼生，但行事極有規矩，冰兒先還不慣，一會兒也適應了，由宮女伺候著重新洗了臉，勻了粉，換了身清雅的藕荷色繡百蝶穿花薄綢子旗袍，頭髮也打散梳兩把頭：使一根青玉扁方繞住黑鴉鴉的頭髮，用玉簪和金耳挖綰住，再插上藕荷色通草折枝蘭花，一個宮女捧來尺方的西洋大玻璃鏡給冰兒照，冰兒卻素來不在這上面使心思的，不耐煩地擋開：「好了好了，盡夠囉嗦了！你們這麼用心，頭梳出來定是好的，不看也罷。我急著要去給皇阿瑪請安呢！」
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「在京里可算是玩夠了！」在煙波致爽殿，乾隆嘲弄地看著冰兒，冰兒亦不好意思地嬌嗔道：「還不是皇阿瑪總不肯帶我出來嘛！」
「聽聽！」乾隆笑道，「還怨朕的不是了！起來吧，朕肩膀有點酸，你過來幫著揉揉。」
冰兒到乾隆身後，邊為他揉肩邊說：「阿瑪，我好歹也是個滿人女兒家，也不至於就大門不出，二門不邁的麼！」
「也不興你在外面給自己找女婿吧？」
冰兒不由臉一紅，丟開手道：「沒有！誰又在背後亂嚼舌根！」