這麼一說，冰兒便想去三公主府上看看姐姐，可是叫自己公主府的長史向上頭遞了幾回請安摺子，加了夾片請乾隆批准，乾隆卻一直不肯答應，語氣委婉叫她好好「養病」，冰兒不由埋怨：「我有什麼病！要有病也是被憋出來的！」
傍晚英祥終於回到家，聽見悠揚的簫聲從遠處傳來，循著聲音一找，原來是冰兒吩咐手下的太監挑亮了燈，倚在小花園的樹下邊吹玉簫消遣邊等他。
「秋之為氣也，蕭瑟兮，草木搖落而度衰……」英祥聽著樂音，覺得周身的疲憊為之一消，笑道，「怪道庭前的樹葉兒撲朔朔地落，原來是你在吹簫！」
冰兒見他自也高興，故意一嘟嘴嗔道：「幾天沒見你面，一來就打趣人家！瞧瞧，都這老晚的了，我等得樹葉子都掉了！」轉轉眼睛又說：「怪呢！見天兒忙什麼？腳不點地的！別是又有人請你逛勾欄去了？……逛了就逛了，反正我現在是只沒腳蟹，也不好出府，只好由了你去。」英祥上前擰擰冰兒的腮幫子：「小丫頭，又吃飛醋了？你答應我去，我還不願意去呢！」
「那可保不齊！」冰兒推開他的手，笑道，「你不想那玉玲瓏，我倒還想呢！那天在我身邊，媚答答的那個勁兒，還真算個軟玉溫香，可惜我不如駙馬爺您能憐香惜玉！」
「你一個我還對付不過來，還憐什麼惜什麼！」英祥又好氣又好笑，「吃醋吃到哪裡去了？晚上的點心用過了？」冰兒點點頭，英祥笑道：「那就早些安置吧。明日我有一天假，好好陪陪你！」冰兒笑道：「喲，明日有假，今晚上看來不得安生了！」說了這風話，她自己有些不好意思，掩嘴葫蘆一笑，俏生生的眼睛斜著瞥過去，英祥見她眉眼中春意盎然，不由上前攜了她的手，嬉笑著往房間扯。
屋裡服侍的人上前伺候兩人洗漱，冰兒坐到妝檯前卸妝，英祥來到她身後，從西洋玻璃鏡中看著冰兒粉玫瑰般的臉蛋，忍不住湊上前偷偷親了一口，又拿梳子幫冰兒通頭髮。一會兒，葦兒指揮著小丫頭端著臉盆走進來，冰兒拿香胰子淨了面，小丫頭遞上白玉瓶子盛放的宮制茯苓珍珠膏子，冰兒用指尖挑了一點在手心化開，正準備塗臉，突然從鏡中看見葦兒沖英祥使了個眼色，英祥便會意地點點頭，心裡登時不舒服起來。果然，英祥放下梳子道：「我出去一下。」
冰兒便說：「你去你的，我還好攔著你？」葦兒便在冰兒身邊執巾櫛伺候。冰兒見英祥走了，胡亂把茯苓珍珠膏塗在臉頰上，有一搭沒一搭地問葦兒：「你今年二十還是二十一？」
葦兒道：「奴婢二十一，過了年就該二十二了。」
「哦，原該放出去了。」
葦兒一愣，臉一紅一白的：「公主……原也該二十五才放出去。」她見鏡中的冰兒冷冷的臉上劍眉一挑，卻不知道自己怎麼又得罪這個「冷麵公主」了，心裡突然有些委屈，賭了氣道：「若是公主瞧著奴婢討厭，倒也是可以早早地攆了出去。」
這一說，倒是冰兒不好意思了，她笑道：「你又在瞎想了！誰瞧著你討厭！」卻又從鏡里看到有一個小丫頭進來衝著葦兒使個眼色，葦兒便急急說：「公主，奴婢得告退一下。」
冰兒最是肚子裡藏不住的，皺眉道：「等等！什麼事情神神道道的？跟這個跟那個眉來眼去的！」
葦兒這才知道冰兒無名火的由來，心嘆這個主子越發像乾隆一樣容不得別人藏奸，陪笑道：「門口有個遠頭的親友打抽豐，額駙爺已經去處理了，您別擔心！」
冰兒卻起身道：「幫我把頭髮挽起來。我要去看看！」葦兒見冰兒這樣，知道以她的脾氣，攔是攔不住的，只好照辦。冰兒雷厲風行，疾步來到角門口，見英祥低著頭，一臉溫柔正說著什麼，心下狐疑，探頭一看，卻見一個披麻戴孝的女子低頭跪在門外，也聽清了英祥的話：「……姑娘這話，我可不敢當。公主府郡王府里使用的女子，暫時不缺，且也不敢讓姑娘承擔這樣的賤役。姑娘聽我的話，拿著這二十兩銀子去，不拘哪裡的遠親，總有個投奔的地方……」