英祥覺得身上心裡都有了點暖氣，點點頭坐在桌前，見藍秋水歡天喜地親自端了暖鍋來，又端了十數個下酒的小菜，殷勤地為他斟上酒奉到手裡：「這酒好得很！喝點熱酒驅驅寒氣。」英祥問道：「剛才前前後後都是你一個人在跑，沒有輪班的嬤嬤麼？」
藍秋水笑道：「我一個人做得來。」
英祥猶豫了一下還是問道：「聽說服侍你的玉妞那日挨了打，如今不大好了。」
藍秋水淡然道：「人各有命，我也為她可惜。不過少了她服侍，我來伺候爺，也是一樣的。」她善於察言觀色，見英祥眉頭微微一蹙，便知道其中有關節，尋思了一下，撿著語句說：「她這次把爺氣成這樣，我心裡也有些恨她。不過小丫頭不懂事，又受了這樣的罪，還是怪可憐的。我白天還沒來得及去看望她，晚些我去瞧瞧她，省得爺記掛。」
英祥心裡這才好過了些，道：「不必你親自去了，叫個人去瞧一下也便罷了。」
藍秋水笑吟吟道：「爺是個善心人，我老早就知道，也正因為如此，願意跟著爺。」她顰了眉毛輕嘆一聲：「爺吃完了還是回公主府吧？今兒……今兒……」她欲言又止的樣子，終於開口道：「今兒福晉叫我過去，說叫我當心爺們的身子骨；又是說，我雖然是小，也要知道賢惠……」她抬眼看英祥的神色，見他沒精打採在火鍋里涮著切得薄薄的鹿肉片，半天才文不對題應了一句：「公主今天應該住在宮裡了。既住在宮裡，我就不回去了。」似乎對自己後來那些暗示竟一無所知一般。
藍秋水雖有些小小落寞，不過見他吃得還是挺香的樣子，心裡又歡喜起來，殷勤地夾菜勸酒，希冀著眼前良人能露出自己樂見的微笑來。沒承想才吃了半盤鹿肉，外面嬤嬤就過來傳話：「稟額駙爺，小豆子從二門遞消息來，公主的車駕已經回來了，問額駙爺今晚宿在哪裡？」
英祥擱下筷子，取手巾擦擦嘴道：「他越活越回去了麼？今天當然是在公主那裡——不是要兩天麼！」起身自己取茶漱口，又到屏風上拿外頭大衣裳。藍秋水呆了呆，才過去體貼地幫他穿戴，低眉順眼的，帶著微笑，可眼睛裡忍不住就是瑩瑩的。英祥裹了裹披風，道聲「我走了」，竟連她眼裡的淚水都沒有看見。藍秋水倚著門目送他，那頎長的身子，裹著石青色羽緞面兒的披風，長長黑黑的辮梢被風撩起，俊逸極了，他腳步比平素急躁，但也輕盈。
他轉過門洞，終於連影子都看不見了，屋子裡還余著火熱的溫度和淡淡的沉香味，他來過，絲絲痕跡都落在她的眼裡。只是此時，他匆匆一別的身影，還是足以讓她煢煢獨立在深秋寒風中，淚流滿面，不能自制。其實沒什麼不對的地方，只是當得到的越多，人心裡的欲望就會越多，就會越奢求還沒得到的。感情亦復如是。
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天果然越發冷了，從王府到公主府步行也不過短短距離，進了屋的英祥已經渾身發冷，屋子裡撲鼻而來的暖氣夾雜著一股甜香，不是薰香的味道，卻勾人食慾。英祥吸吸鼻子道：「這是什麼味道？」
冰兒執著長柄鐵手箸在撥炭盆里的炭火，見他來了，笑道：「這你肯定不懂的。」手箸指指擺在炭盆邊沿一圈的一些小小圓圓的東西。英祥湊近一看，笑道：「栗子！你倒有心情！」
「幹嘛沒心情！」冰兒臉上又如這段日子一樣有點冷冷的色調，歪著頭從炭火里夾出一枚烤好的栗子，栗子外殼崩開，吹去浮灰，便露出裡頭金黃噴香的栗子肉來，她把栗子擺在炭盆邊涼著，道：「咦，你今兒怎麼不去淺暉院？」
英祥陪笑道：「今兒應該來陪你了。」找著話說：「今天在宮裡，和和敬公主聊些什麼？」