英祥說不清心裡是個什麼滋味兒，如坐針氈般捱了半天，終於道：「你若是沒事，我就先走了。」想了想，從腰裡解下個裝碎銀子的荷包輕悄悄放在床邊的杌子上。雲翹把他的一舉一動都看在眼裡，等他幾近出門了，才道：「東西拿走！」
英祥回頭尷尬地說：「我不是要折辱你！實在也沒有多少錢，只是讓你買點好些的藥，不要受太多罪。」
雲翹來了力氣一般，翻身起來，扶著床欄站穩，把那個荷包拾起來用力扔到英祥身上，這一動作間，她的臉痛到扭曲，牙關咬著卻沒有吱一聲兒。英祥被那個荷包砸著，身上竟還有些痛楚，看著荷包連同裡頭的銀子「噹啷」落地，有幾枚銀角子滾了出來，在燭光下似撒了一地金屑一般。他覺得心裡一絞，彎彎腰想去撿，又覺得不妥，只好保持著進退兩難的姿勢不說話。
他不說話，雲翹喘息定後，卻似乎打開一肚子的話匣子似的，聲音既有沙啞的頓挫感，又有心酸的尖銳感：「你不必同情我，這算什麼！我小時候也是姑蘇好人家的女兒，六七歲任事兒不懂的年紀被牽連官賣，家裡父母兄姐都散在東北各地不知所在，我苟且偷生到現在，什麼痛沒受過？什麼辱沒吃過？我如今活著，倒不知該感謝上蒼還是怨恨上蒼。你走吧，對你堂客說，我記得她的恩情，將來總要回報的。」
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英祥渾渾噩噩回了家，天色已經不早了，自己的屋子裡還亮著燈，只是聽到外頭門響，燈一下子就滅掉了。英祥知道裡頭的人又在生氣，他只覺得自己身心俱疲，不知是自己沾惹花叢錯處更大，還是妻子好妒潑辣錯處更大。
冰兒明明聽見英祥進門的聲音，可等了半晌卻不聞他進屋。她不由下床輕輕驗看門閂，門閂確實是打開的，只消來人輕輕一推就可以進來。她穿著單件的寢衣，立在門口等待，直等到雙手冰涼，仍沒有動靜。這下急了，冰兒一把拉開門，把那個站在露水裡怔怔發呆的人嚇了一跳。「你在幹什麼？」她怒沖沖問。
英祥看看她的大肚子，心裡微微的怨氣倏忽不見了，苦笑著說：「我怕打擾你睡覺。」
冰兒嘴角一搐，想痛罵他一頓，可一來顧忌著已經深更半夜了，二來見他少有的一臉憂色，在露地里凍得微微發抖的樣子，又心疼他，拋下一句「進來睡！」轉身回到床上。
英祥依言乖乖到床上，冰兒聞著他身上並沒有以往應酬回來時的酒氣，倒有點淡淡的藥味，見他躺在床上半天呼吸不得勻淨的樣子，開口問道：「你今晚是去哪兒了？」
英祥聽她聲音已經平靜下來了，也不願意瞞她，說：「去了怡玉院。」那頭「哼」的一聲，翻了身似乎不願意理睬了，英祥還是說道：「你別誤會。我前些時候開局票總找的一個娼妓，被餘杭的縣太爺找茬兒一頓痛打，據說……」他躊躇了一下，終於說：「你該知道的。」
冰兒在自己做的事情上素來是敢作敢當的，脆刮刮道：「嗯，那日我和邵知州的夫人說了聲，她答應幫我處置，原來是這麼處置的。好吧，你要心疼人家，我認帳的，隨你怎麼置辦我好了。」
英祥轉身向她，伸手欲要撫摸她的臂膀，被狠狠地甩開。英祥說道：「你誤會深了！我真的沒和她怎麼樣！她年紀不小，吃這碗飯很不容易，我橫豎要召人，選了她心裡還安定些。其實，我不過愛聽她吹簫而已，其他，保證一指頭沒沾過！你要不要我賭咒？」
「賭什麼咒！」冰兒並不是不信他，平了平心頭的不滿說，「你喜歡聽吹簫，回來我不能吹給你聽？你就是要碰她——也只管碰好了，非想著我是個悍妒的主兒，瞞著我有什麼意思？！反正她罪也受了，你要覺得她委屈，你就跟當年似的，在我身上也打回來就是了！」她伸出一條胳膊放在他手掌旁邊，問：「怎麼樣，要不要為你尋件工具來？」
英祥握著那條胳膊，嘆息道：「你就這點最討厭——記仇！多早前的事兒了還記著？」他輕輕捏捏那胳膊，終於忍不住般伸手在她臀部拍了幾下，帶著些恨鐵不成鋼的溺愛意味道：「原也該揍兩下，讓你知道信任和敬重夫君！」反倒是這樣，冰兒的氣一時煙消雲散，趁著他的手在自己身上輕輕撫摸的那種親愛時，鑽到他懷裡說：「我哪裡不敬重你！我只是討厭你看誰都是有情的，都分不清個彼此！你說，她吹簫好聽，還是我吹簫好聽？」