正說著，門上報來有客求見，奕霄接過名帖看，一張梅紅色花箋，是閨閣特有的，笑道：「看來是找娘的。」冰兒也接過瞧：「原來是葦兒。不知今天來找我有什麼事呢？」
延請進客人，冰兒笑嘻嘻道：「真是貴客，盼你常來走動，卻今天才來！正好，一起吃個便飯。」
葦兒的神色卻有些緊張，四下看看，對自己身邊帶的幾個丫鬟道：「你們在外頭伺候吧。」
冰兒一詫，旋即從容道：「到書房吧，那裡清淨好聊天。」轉臉對奕霄使了個眼色，示意他摒絕無關的人，到了書房，前後門窗都檢查過了，才拉著葦兒坐下：「你臉色不好，怎麼了？」
葦兒聲音有些輕微的顫抖，深吸了幾口氣平穩了心情，才說：「急匆匆過來，是因為聽到一個消息，知道重要，趕緊來報信！我男人在外城巡防，今兒早上換班，聽他一個要好哥們抱怨，說又要剿匪，沒有平安日子過了，一來二去地問出來，有人密報了清水教教徒的藏身之地，皇上那裡已經派了人，打算秘密圍剿。只知道派過去的是一個極有打仗經驗的領侍衛內大臣，還運了火炮，領了幾十支火銃，這個架勢，清水教若是遭剿，只怕會很慘烈。」
冰兒神色凝重，問道：「知不知道大概是什麼時候進剿？」
「不知道。動用軍需的動作那麼快，怕是幾天內就要成事的。」
她不由倒抽了一口氣，火炮和火銃不長眼睛，到時候打到哪兒算哪兒，萬一宅室著火，更是難以救人。雖然知道軍機似火，來不得半點猶豫，但乾隆果然不再特為地營救奕雯，大約確實要放棄她了。冰兒忍著心頭酸辣的感受，此刻當務之急，並不是怨天尤人，而是趕緊利用這個線報消弭這件事情。她看著葦兒，等著她最後一句似乎咽在喉頭難以出口的話。
葦兒猶豫了許久，終於還是低聲說：「我知道這件事，叫我男人趕緊打聽情況。他一晝都沒有補覺，在到處跑腿打聽，七零八落的消息湊出來，大致知道了地方。」她抬起眼睛，水色瑩亮，睫毛微濕，頰邊肌肉抖動，連字音都似從齒間擠出來一般，但是語氣有那種孤注一擲的決然和堅定：「主子於我有大恩，這事情過去，若是查泄密的人，我們家男人是逃不脫的。不過，我們一家能為主子死，也是榮耀！」
「葦兒！」冰兒一把握住她顫抖的手，亦是心悸，半晌道，「你覺得為難，就不要說！」
葦兒慘慘笑道：「上下嘴唇一碰，一點都不為難！若是真有事出，想必我家幾個小的年齡不夠，不至於問罪，但是家境一般，以後還要靠別人養活，我心裡有點放不下……」她終至飲泣，畢竟是拿自己和自己最親近的人的命來回報，心裡那些掙扎猶豫自然可以想見。只是事情急遽如電光火石，也容不得左思右想，既然決定了，不如乾脆些，讓自己沒有掙扎猶豫的時間！葦兒反過來攥著冰兒的雙手，匆匆把清水教所在的地方說了，說完，牙齒上下打戰，臉色煞白，是幾乎要暈倒的形容。
冰兒握著她冰冷的手指，牢牢記著那個地方，雙唇顫抖，連個謝字都說不出來，只是葦兒看著她眼睛瞪得圓圓，眨都不眨，淚珠順著眼角一道一道在臉頰上滑出亮晶晶的紋路來。她曾經一直跟在冰兒身邊，明白她的所思所想，明白她說不出口的感激和歉疚。葦兒極力克制住自己的駭懼和後怕，強笑道：「凡事雖要看天命，也要盡人力。主子的能耐我放心，您不要猶豫，不要被無幹的事牽絆，一定要把小格格救出來，才不枉我此刻的心意！」
這是拿命來搏的心意！大恩不言謝，冰兒只是沉沉點頭道：「我曉得！」
「我走了。」事情說完，算是了卻心愿，葦兒平靜下來，帶著淚含笑道，「主子當心，多保重！」
「葦兒，不留下來吃個飯？」
「不了。」葦兒笑道，「能陪家人多一晚上，也是好的。」