海蘭察忙上來打圓場：「這事裡頭的麻煩，確實不是一般人所知，傅中堂不要怪公子了。倒不是我當面拍馬，康三爺的見地非凡，將來如果走武將的路，真會是中堂家的跨灶之子呢！」傅恆搖搖頭道：「這條路是好走的？！」海蘭察笑道：「自然不輕鬆，不過古話說『若個書生萬戶侯』，說不定您富察家再興旺發達幾百年，少不得康三爺呢！」他笑著沖福康安一抬下巴：「是啵？」
傅恆看看他那個聰明而自負的三兒子，雖是皺眉一副「恨鐵不成鋼」的表情，眼神深處卻有層層的溫柔，揮揮手對福康安道：「兒孫自有兒孫福，我只白提醒你，富察家是入關時就從龍的大姓，直到今天也算得上為朝廷倚重，家風裡卻沒有『傲慢』這一條，你真喜歡行軍打仗，這裡有現成的諳達，以後你多虛心請教才行。若是一例張狂，自以為是，這條路也是條就死的路，前頭張廣泗、訥親、富德等人，都是你的『榜樣』。你去吧。」
海蘭察見福康安打千告退了，點頭笑道：「中堂教子，讓人嘆服。」
傅恆搖搖頭說：「叫你看笑話了！這孩子腦子還算靈活，就是狂妄自大、好大喜功的毛病難改。若是將來真有點出息，還得你老兄幫襯！(1)」攤手邀請海蘭察進外書房就座，俟小丫鬟送了茶和點心上來，才問道：「你平日裡也忙，今天倒有閒工夫過來聊聊？」
海蘭察正拈了一塊點心塞在嘴裡，傅恆家的茶點，以用料精緻、不憚費工而出名，他邊拍著手上的點心渣子，邊含糊笑道：「無事不登三寶殿。有一個消息，準備明兒覲見是匯報皇上，不過裡頭有些費猜疑的地方，我心裡猶疑，想請中堂幫我拿拿主意。」
「還有值得你猶疑的地方？」傅恆捧著茶杯笑道，「我自問也就是勤勞些，打仗的本領遠不如你，你看得起我，我心裡倒有些慚愧呢！」
他們倆在朝關係很好，海蘭察也不務虛，見周圍沒有人，湊近道：「昨兒個，清水教里又有人偷偷來官府，說他上頭人想自首，肯用博奕雯換朝廷開赦自己無罪。主子爺這陣子，最為這個事頭疼，如果是真的，那可真是個大好機會！」
傅恆不由停了啜茶，抬頭問道：「前來自首，希望被朝廷招安的人，有沒有把握救出博奕雯？」
「他說他有！」
傅恆不信任地眯了眯眼，笑道：「還不知哪個社狐狡兔，也敢夸這個海口？」
「來人說，他上頭那人，叫林清！」
作者有話要說：兩章的標題對換了一下
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(1)福康安後來的赫赫戰功，海蘭察的襄助之功不可沒。
☆、故地重遊換心境
林清實則是清水教真正的當家作主的人，朝廷事先也打探過，心裡有數。傅恆果然疑信參半，不由起身繞室彷徨：「他願意自首？那清水教不是不攻而破了？」
「可是，就怕他使詐！」
傅恆停下步子，仰著頭，眨巴著眼睛思考著，大約太費腦力，少頃就面色漲紅，止不住地咳喘起來，海蘭察嚇了一跳，上來幫著他拍背，忍不住勸道：「傅相，您這身子，不能操勞啊！」傅恆咳定，說不動話，擺擺手半天才有氣無力道：「皇上已經很體恤了，我再無事請假，自己都說不過去。沒事的，沒事的，你繼續說說你的看法。」
海蘭察道：「我這麼想的，現在死馬當做成活馬醫，不妨應了他，看他準備玩什麼花樣。若真是肯投誠的，也不過賞個把總的位置給他，剿滅清水教，總歸是大功一件；若是騙人的——我們原本也沒有其他法子救五公主家的小格格，也沒有損失。」