明麟煜便乖巧小聲地說：「謝過方哥哥，也謝過聞叔伯。」
明新露笑了笑：「煜兒怎麼還喚方公子為哥哥，卻是和娘親、聞叔伯都差上輩兒了，那讓方公子怎麼稱呼娘親？」
「那也要稱呼叔伯嗎？」說到這裡，明麟煜將頭埋進明新露懷中，拒絕道，「煜兒不要。」
明新露：「不要什麼？」
「不要叫叔伯。」明麟煜說，「要叫哥哥。」
童言無忌，聽樂了鄒老夫人：「告訴曾祖母，煜兒為何不要？」
明麟煜露出清澈趕緊的眼，偷偷看了方柳一眼，而後用稚嫩的聲音認真道：「叔伯……老，神仙哥哥……好看。」
這番話，頓時逗樂了在場所有人，儘管他們都覺得明麟煜所言極是。
「罷了。」明新露輕捏他臉頰，「你願意如何稱呼，便如何稱呼吧，只要你方哥哥不介意便可。」
明麟煜聞言，徵詢地看向方柳。
方柳：「皆可，隨你喜歡。」
明麟煜頓時咧嘴笑了起來。
明新露將他抱起，問方柳道：「方公子，請問我們何時出發？」
「整頓幾日。」方柳說，「這一路上，需四公主繼續喬裝打扮。」
明新露點頭：「到時候又要麻煩賽雪姑娘為我易容了。」
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整頓三日之後，方柳等人準備啟程前往鶯州。
臨堤城的危機已經接觸，匪賊屍首埋在他們曾經扎債的山上，百姓仍舊後怕，卻也漸漸恢復了往常的平靜生活。
鄒老夫人在丫鬟的攙扶下，送眾人至臨堤城外。
明新露抱著明麟煜坐在馬車中，朝鄒老夫人揮手：「祖母，尚陽城再會！」
鄒老夫人眼中含淚：「好，祖母先回去等你和煜兒。」
方柳一行人便離開了臨堤城。
從臨堤城南下江南，定要橫穿嶺西境內，否則便是繞了遠路，十分不合算。
聞行道卻說要換條遠路走。
而陳安、依風、賽雪這些屬下，也是同樣的想法。
方柳未應允：「有近路，何必浪費時日。」
賽雪癟嘴，剛要說些什麼，依風便敲了她一下，她只好講話憋回腹中。
方柳搖了搖頭，策馬往前跑去。
聞行道御馬跟上他，與他並肩而行，語氣篤定：「想必方莊主已經聽到了。」
方柳漫不經心道：「聽到什麼？」
聞行道：「杜影齊的馬蹄聲。」
自他們離開臨堤城，踏上官道開始，杜影齊便隔了一段距離緊跟在後面。
「此地乃是嶺西，杜家的地盤。」方柳神色淡然，「他想跟，那便讓他跟。」
聞行道：「若是對方居心不良？」