前線將士見多敵人殘害百姓，打仗時最不缺的便是士氣，奈何後方朝堂無人響應，頭頂將領也多是無能之輩。比起拖欠軍餉、消極對敵，只懂尋歡作樂的周成帝，這位公主甫一上任便送來大批軍糧，還派來人馬，揚言要反攻敵寇奪回北境。
至少是位有血性的天子。
方柳用兩日時間，盡數點過了營中眾將士，卻不曾解釋緣由。
夜裡。
公幄中。
帥案上燃著燭火，方柳正俯身執筆疾書。
聞行道整理將士名冊，邊重新整理，邊問道：「如何？」
無頭無腦一句話，方柳卻能解其中之意，徐徐答曰——
「大都忠心，非是忠於皇帝，而是忠於泱泱大周，忠於骨肉親朋。」
周成帝荒唐行事至此，南方一帶尚且頻頻動亂，北境的將士們仍未舉兵謀反，無非是顧忌北境嚴峻的形勢。一旦戍邊大軍離去，恐怕賊寇不日便可破城而入，一路南下直取尚京城。
北蠻嗜血殘暴，那時死的就是他們的親友。
「兵刃相接血濺沙場，十數寒暑的戍邊生涯，朝廷有愧於這些將士們。」聞行道斂眸，沉聲道，「然自古以來，帝王忌憚他人手握軍權，總也有幾分道理。」
任何君王平定天下後，一定會打壓朝中武將，將兵權牢牢握在手中。
方柳寫完信件，將其順手遞給聞行道：「眼下卻不是理會這些道理的時候。」
「正是如此。」
說罷，聞行道將信件收入懷中，轉身離開。
方柳泡了壺清茶，斟滿兩杯。
約摸一個時辰之後，聞行道重新回到營帳之中，端起另一盞茶仰頭灌入。
這回換方柳問：「如何？」
聞行道答：「燕折風邀你一見。」
方柳略頷首。
「過幾日。」
.
來到營中的第四日，北邦發動了一次規模不大的偷襲。
彼時，恰逢聞行道在操練士兵，便率一眾將士們奮勇迎敵，成功將敵寇將領斬於馬下，使得敵人潰不成軍，四散逃開。
北邦民族乃是遊牧民族，族內男女個個驍勇善戰，且胯下戰馬皆是難得的良駒，故能以一當十，每每打得大周將士們兵敗如山。
若非後來參軍的榮康，居然頗有幾分將才，率領將士們數次抵禦住賊人進攻，軍中傷亡必然更加慘重。
然而巧婦難為無米之炊。
近年來，朝廷拖欠軍餉，使得將士們馬匹、兵器落後於人，有時連基本的果腹都難以做到，實力自然大打折扣。與此同時，北邦意圖吞併大周之心不加掩飾，屢屢派兵找尋攻破關城的時機，反倒士氣愈發高漲。