此話一出，顧擇齡稍顯遲疑。
管家又語重心長勸說：「況且，習武者亦非銅牆鐵壁，方大人今日多有勞累，大人病若傳給方大人，可如何是好啊？」
顧擇齡便安生躺了回去。
直至黃昏時分，喝完今日最後一晚藥湯，請來的郎中表示已無大礙，他才沐浴更衣馬不停蹄前往府衙。
到時已是夜幕低垂，北境的風凌冽，晚間更是隱有涼人的寒意。府衙大門高掛的燈籠昏黃，灰黃院牆肅穆厚重，瑟瑟夜風捲起黃沙，顯得府衙愈發古樸蕭瑟。
守門的捕快瞧見知州馬車，忙快步走過來，恭敬問道：「可是顧大人來了？」
顧擇齡掀開馬車的帘子：「是本官。」
捕快便一邊幫忙牽了馬，一邊笑說：「大人們都勤勉，方大人酉時就來了，聞將軍剛到沒多久，大人您便來了。」
「聞將軍？」
「是啊，聽聞鎮北軍明早便要出征了，聞將軍今晚還是來幫著處理府衙事務了。」捕快平日裡便是個愛與人拉閒散悶的，一時忘形說得停不下來，突然憶起兩位大人因顧大人生病才來府衙，連忙改口，「顧大人身體可好了？咱們北州衙門初建，衙門裡外的公務太多，竟令大人都操勞成疾了……」
顧擇齡搖了搖頭，示意不必多言，快步往府衙內走去。
北州的重要文件皆在書房。
門窗敞開，門窗之後透出橙黃暖光，幾盞燭燈將書案照得亮堂，房間四周則暈黃暗淡，牆角擺件的影子隨燈盞搖曳。四方天地萬籟俱寂，唯有兩人翻動文書時細碎的動靜，及涼風拂過枯葉的沙沙聲。
瑩瑩燭光下，方柳仙姿玉色，落筆的動作幾分清雅，筆觸行雲流水似能攪動輝映的燭火。
聞行道端坐另一側。
二人皆未抬首。
顧擇齡放輕步伐。
他尚未來得及開口詢問，便見方柳抬眸，一雙映襯熒火的眸直直看了過來，漫天星河皆揉碎在他眼中。
無論何時，一旦與那雙眼眸對視，顧擇齡都會張皇痴然：「……方大人。」
方柳將手中筆放下，似彎了彎雙眸，極清淺的笑意一閃而過，如曇花空靈皎然稍縱即逝。
「看來顧大人身體康健了。」
顧擇齡拱手：「顧某已無大礙，勞方大人費心擔憂。」說罷，又朝仍伏案審閱的聞行道拱了拱手，「勞聞將軍操勞。」
聞行道方才抬頭朝他頷首，道：「無事。」
「舉手之勞。」方柳信手拿過一本文書，復又垂眸翻閱，「顧大人大病初癒，何不多休息一日？」
顧擇齡抬腳走向書案：「因顧某一人，百忙之中勞累方大人，又耽誤聞將軍軍中事務，顧某心中難安。何況顧某初來乍到，若諸多文書不能親自過目，總擔憂有所疏漏。」
聞言，方柳隨手執起一旁未審閱過的文書，遞到顧擇齡面前。