「商討如何呼延翰？」
「方大人果真神機妙算。」
「衍城守城的乃是拓跋期，此人與呼延勇有勢如水火，恐怕不能以呼延翰相要挾。」方柳沉思少傾，道，「呼延家極重血脈，便將呼延翰一併押送去尚京，悉數告知以後待陛下定奪。」
顧擇齡欣然：「顧某正有此意。」
方柳提醒一句：「小心呼延家前來劫持。」
「好。」顧擇齡認真應下，「顧某謹記此事。」
話音剛落，有人輕敲門扉。
方柳：「進。」
小廝便推門而入，為二人奉上茶盞。
捧著被茶水烘熱的杯盞，顧擇齡有了多留片刻的理由，他環視四周，尋話茬一般詢問道：「怎麼不見依風姑娘和賽雪姑娘？」
「回鶯州了。」
「原是如此，出走幾載春秋，是該回去看看。」
「正是。」方柳抬眸，眼神清遠，「總會回去看看。」
返程回搖風縣的前一日，賽雪哭得梨花帶雨，眼睛都腫成了紅桃子，氣得不肯與方柳說話，好久才自己將自己哄好。
因知此去一別。
人當非昨日。
待顧擇齡告辭，方柳再度打開黃鴿信件，仔細翻閱。
信中寫道，北境戰亂多少還是影響了中原地區，幸而如今的皇帝任人唯賢，官府忌憚新帝登基，不敢魚肉百姓。與此同時，民間又有各大門派出面除暴安良，其中尤以嶺西杜影齊之流最是竭盡全力。
時至今日，諸事皆如預料中順遂。
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又是四個月的光景。
前方傳來捷報，鎮北軍成功收復衍城，大勝而歸。
方柳及顧擇齡前去迎接。
二人率領一眾官員，站在舊雍門關的城牆之上，俯瞰下方旌旗獵獵。眾將士駐足城門前，齊齊抬頭向上望，唯見周軍全軍上下眼神凌厲氣勢如虹。
聞行道翻身下馬，手中攥著馬繩，高聲道：「鎮北將軍聞行道在此，今鎮北軍大敗拓跋期及其殘軍，收復北州失地，得勝而歸。」
方柳將目光移向後方戰車，其上載著無數斷臂殘肢、屍首遺物，他再度劍指蒼天——
「如今山河無恙，請大周的英雄們，歸鄉。」
當日。
犒賞全軍，酒肉管飽。
城內容不下數以萬計的將士，也怕周軍大肆進城驚擾百姓，一眾武官跟隨聞行道前往城內，其餘將士們在城外大營中歡慶。
由方柳拍板，於知州府衙設宴，犒勞諸位大小將領。
武將最是能吃能喝，酒一貫用碗來裝，不多久便將顧擇齡在內的一眾文官喝倒。方柳喚來管家，將喝醉的大人們一一扶去後院廂房內，好生休息。
見文官如此不濟事，武將們放肆大笑，互相拉扯道：「瞧瞧，瞧瞧，眼下只剩我們這些大老粗，今夜誰也不許偷溜，都給老子往死里喝！」