「若要容顏持久，且不易為外力扭轉，須得尋一……」
「咣！」
藏書閣外響起一陣驚天動地的聲響，震得聶更闌手裡的書掉落在地，人也跟著跌倒在地。
藏書閣三層的門被人一腳踢開，接著一群人浩浩蕩蕩闖了進來。
「在那兒！把他抓住！」
聶更闌只聽到這句話，接著書架之間響起無數道咚咚咚沉重的腳步聲，他大驚失色，顧不上那本掉落的書冊，爬起來就跑。
然而他身體疲虛多日，根本跑不過身強體健的家僕，很快就被人按在地上動彈不得，身上穿的家僕服飾和帽子也被強行扯下來。
接著，一道熟悉的聲音在頭頂響起。
「喲，這不是更闌弟弟嗎？」
聶雲飛稚嫩的童音響徹藏書閣，「果然是你這個凡人，父親早就吩咐過不讓他進藏書閣，他非要做賊似地偷溜進來，一定是想偷盜修煉秘籍！」
聶更闌慍怒抬頭，看到聶雲斟、龍鳳胎兄妹被一眾家僕簇擁著站在面前。而那個帶他潛進來的王冉之，此刻正垂首侍立一旁，默不作聲。
聶雲斟視線在少年臉上轉了一圈，眉毛上揚：「弟弟不做聲那就是做賊心虛，莫不是真偷了什麼秘籍？」
他一個眼神示意，立即有兩名家僕上前搜身。
聶更闌已經被扒掉家僕衣裳，後背抵在一排書架上聲嘶力竭叫道：「我沒偷書！」
眼看兩個家僕手即將碰到他，這時王冉之衝上來擋在聶更闌面前高聲開口：「大少爺，二少爺沒有偷書，他答應我只是進來看看，不會偷東西的！」
「王冉之，你倒是忠心，前頭剛和我報信，後頭就護著這個賊子？誰才是聶家未來的家主你不清楚？」聶雲斟神色驟然冷戾。
王冉之急忙跪地：「大少爺，您永遠是小人的主子，只是二少爺他真的沒有偷書，小人方才一直在邊上看著的。」
聶更闌怒從心頭起，一把推開攔在面前的王冉之，「滾開！」
聶雲斟從怒轉為哂笑，「把父親叫來！」
很快，聶重遠、沈端楓匆匆趕到藏書閣，了解來龍去脈後，聶重遠當場勃然大步。
「不孝子！你是不是非得把聶家鬧得烏煙瘴氣才高興！」
聶雲斟已然換了副嘴臉，溫聲勸和：「父親，母親，弟弟年幼不懂事，念他初犯，這次就饒了他吧。」
聶重冷喝一聲：「事到臨頭你哥哥還替你求情，你就沒有一點羞恥心嗎！」
聶更闌咬牙，無聲冷笑。
不管聶重遠再說什麼，他始終沒有開口說一個字。
聶重遠被激怒得大發雷霆，當即又要命人把這逆子拖去祠堂。
沈端楓卻焦急阻攔：「更闌之前已經跪了兩次祠堂，再跪就真的沒命了。」
最後，聶重遠還是看在夫人面子上，命人把逆子押回流雲小築，「回去面壁思過，沒我的命令一個月內哪都不許出去！」
聶更闌被帶走後，王冉之汗流浹背撲通一聲跪了下來：「家主！」
……
聶更闌被扔回了流雲小築。
幾天後，他聽說王冉之被霹靂刺倒鉤的鞭子打了足足五十下，遍體鱗傷地被王管家抬走了。
聶更闌抱著雙膝坐在陽光明媚的廊柱下，雙眸沉冷。
他初嘗輕信別人的惡果是在綠苑，來到聶家後是聶雲斟，如今他心急之下再次栽在道貌岸然的哥哥手裡，他無話可說，只是心口處始終隱隱挾帶著一股發悶和不甘心的怒意。
聶更闌無意識扯著花壇里的五彩靈葉，直到看到聶雲斟帶著一臉高深莫測的笑意邁進院子。
「弟弟，別來無恙啊。」
聶更闌臉瞬間冷臉，騰地起身往屋裡走，缺在關門之前被聶雲斟一隻腳卡在門縫裡，聶更闌身子虛弱力氣不敵，被對方地把門撬開。