貧民窟的最深處，向來是死亡與疾病的聚集區，越健康的人會選擇住在越外面，而這健康與否，一般是用拳頭證明。
小男孩看都沒看他們，說：「我上次跑過來淘東西時看見過他一眼，快死了。」
許清蕪腳下一頓，心裡說不清楚是什麼滋味。
張林嗣察覺她沒跟上，轉過頭問：「怎麼了？」
她捂著口鼻，搖了搖頭，快步跟了上去，說：「這裡太臭了。」
垃圾的腥臭味伴著屍體的腐臭味瀰漫了整個空間，蒼蠅成群，鼠蟻結隊，配著毫無亮色的天空，構成了一幅名叫「絕望」的油畫。
三人加快速度，在經過一間低矮的平房時，小男孩頓了頓，走回到那間房前，指著門說：「就是這裡了。」
張林嗣探了個頭進去看了看，確定裡面的人是許清蕪的養父後，將手上的錢交給小男孩。
拿到錢的小男孩迅速溜走，似乎一秒鐘都不想在這多待。
許清蕪出神地看了會房門，想起了剛穿過來時，自己才剛到門把手那裡，而現在，門把手還不到她肚臍眼這裡。
時間，讓人銘記，也讓人遺忘。
見張林嗣已經在裡面待了好一會了，許清蕪想起自己的職責，趕忙進去。
看著躺在床上面容枯槁的養父，許清蕪內心毫無波動，只是當那個重病已久的人看到她時，眼睛突然瞪圓，一副驚恐的樣子，指著她，從喉嚨里發出「嗬嗬」的聲音，含糊地說：「賤女人你……回來了，看我不……打死你，竟敢背著我……跑掉，咳咳。」
許清蕪心中一緊，皺眉看向張林嗣，說：「他是不是認錯人了？」
張林嗣是知道許清蕪有個母親帶著哥哥跑掉了的，故而對許清蕪養父的話並沒有太意外，人死之前，總是會想起這輩子最遺憾的事，迷糊間來了個女人，錯認成許清蕪母親也正常。
說著說著，許清蕪養父突然從肚子裡拿出一條項鍊，面容猙獰地說：「沒想到吧？你留給她的認親物在我這裡，我要你們母女永遠都不能相認！」
許清蕪下意識想上前，張林嗣卻比她更快一步，奪下那條已經發黑的銀項鍊。
這句話似乎代表了許清蕪養父的迴光返照，他死死盯著許清蕪，臉上出現一抹瘋狂的笑容，似乎要跟她同歸於盡一把。
張林嗣抓緊時間問他：「許清蕪的母親長什麼樣？」
許清蕪養父看都沒看他，伸出雞爪一般的五指，指向許清蕪，哈哈大笑起來，說：「一模一樣，一模一樣啊！」
笑著笑著，聲音戛然而止，一條生命逝去。
沒有得到預想中的答案，張林嗣看上去似乎有些沮喪，攥著那條項鍊，喃喃道：「不知道我這樣做到底是對是錯……」
許清蕪上前一步，提醒他：「中將，快到時間了，我們出去吧？」
張林嗣從沉思中回過神，「嗯」了一聲，率先鑽出門。