季老師擤了把鼻涕，又擰開隨身的水杯喝了一口——唉，只恨自己灌的不是冰水。白開水喝下去，似乎一點都沒有緩解舌頭上的辣味。
錯覺，一定是錯覺，季老師心裡反覆告訴自己，肯定是曾經對於這米線的恐怖記憶，給自己帶來了負面的心理暗示，實際上並沒有那麼辣！
半杯水下肚，季老師再次挑戰，再夾一根米線，放在嘴前輕輕吹了吹熱氣。入口，那強烈又熟悉的辣味在口腔爆炸般迅速擴散，比喝水之前來得更加猛烈，好像有人舉著火把在灼燒他嘴裡的上皮組織。
季老師心裡開始打鼓，但出於某種奇怪的好勝心，他不願意承認自己就這樣輸給了高松然班上的那位同學。若是此時有面鏡子，季老師一定能看到自己憋得滿臉通紅，連眼白里都泛起了血絲，嘴唇也腫了起來。
水杯里的水不知什麼時候已經喝得乾乾淨淨。他喘著粗氣，嘗試著緩解口中無法停歇的灼燒感，不過，這後勁十足的辣椒沒有給他任何放鬆、喘息的機會，反而隨著每一口氣息進入口腔，辣味好像又侵襲進了他的呼吸道。
季老師最終還是放下了筷子，望著碗裡還剩四分之一的米線。他意識到，這一次自己還是托大了。現在的他，好像置身三昧真火里的孫猴子，渾身每個細胞都寫滿了痛苦。
高松然帶來的小同學還在不遠處的桌上，向眾人解釋他為什麼喜歡這道米線。但是漸漸地，季老師發現，自己根本聽不見他在說什麼了，好像林鷹說的是某種外星語言一樣。
不光是林鷹的聲音，其他那些老師提問的聲音、高松然的聲音，他都聽不清了。辣味本身和挑戰失敗的挫敗感，讓季老師整個人感到天旋地轉，僅用最後的一點意志力支撐自己的意識。
不要倒下，千萬不要倒下！
不知過了多久，季老師稍稍恢復了一些狀態。僅剩的感知力告訴他，高松然和那個學生準備離開了。
他的口腔依然在燃燒，但知覺好歹恢復了一些。
其他老師也準備離開，但其中一人卻發現了獨自坐在這個角落的季老師：「哎，這不是季老師嗎？」
季老師在三中是個人物，深諳職場霸凌之道。雖然同事們都和他客客氣氣的，但沒有幾個人從心底里真的喜歡和他做同事。自大、高調、炫富，還有隱性霸凌。
尤其在場還有一位年輕的語文組老師。三年前，這位語文老師剛剛加入三中時，米線大娘還沒有進駐三中食堂。
但這不代表季老師就缺少了對新人——尤其是新人女教師——施展職場霸凌的手段。
高松然是幸運的。他加入三中時，遇到幫他熟悉環境的引導老師，是音樂組那位和藹可親的大鬍子岳老師。岳老師除了教音樂，還有自己的音樂創作工作，一心撲在工作上，沒有多餘的心思去搞職場霸凌，對每個同事都同時保持著禮貌的友善和禮貌的疏離。