「我的老師在課上忽然不說話了，開始打我們學生！」
「我大伯在家庭聚會上忽然發怒，逮著周圍所有親戚的腦袋就打，嚇死我了！我還以為他變成喪屍了呢。」
「同事都說，今天早些時候，我在辦公室里失了智，忽然把鍵盤摔在地上摔成了兩半，而我卻對此一點印象都沒有。好像去上了個廁所回來，鍵盤就成兩半了。」
這般報導在全國範圍內愈演愈烈，很快，形勢變得愈發不可收拾。那些瘋了的人攻擊性越來越強，全都喪失了理智，與此相關的死傷案件在世界各地不斷上演。
這些人不會咬人，在發作期過後還會恢復正常，和普通人一樣工作、學習、生活。除此之外，在這個叫「藍球」的平行世界中發生的慘劇，和文藝作品中的喪屍圍城相差無幾。
面對這突如其來的危機，世界政府迅速採取措施。他們以統一收治的名義，將所有出現發瘋情況的人都關了起來。從此，這些人音訊全無。
不少小道消息稱，這些人都被關押在統一的收治中心，也有人說，他們被拉去並不是治療，而是遭遇了人道毀滅。
對於「瘋病」患者親屬提出的質疑，世界政府只給出統一回答——一切都是外星人的陰謀。為了征服藍球，外星人將某種高輻射物質投放至藍球各個角落。
世界政府還聲稱，他們殫精竭慮，派出專員，冒著巨大的風險尋找輻射源，並承諾一旦所有輻射源都被清除，研究出特效藥後，那些被統一收治的病人就都能回家了。
世界政府還鼓勵所有民眾相互監督舉報：「你們的身邊一旦出現一個被感染的人，而你隱瞞不報，後果很可能是感染者數量激增，可怕的輻射病也永遠無法在健康人群中徹底根除！」
有人在所謂的輻射病席捲世界之前就得了精神分裂症，偶有攻擊他人的傾向，和所謂的輻射無關。然而，受到鄰居舉報，這些人被拉走了；
有人在街頭目睹人販子從坐輪椅的殘疾母親懷裡搶嬰兒，出於義憤出手干預，要毆打人販子，反被人販子反咬一口，說見義勇為者是因為得了輻射病才會追打自己。
人人自危的社會環境下，人們行事變得更加小心謹慎，生怕一不小心就被人當成「瘋病」患者拉走，面臨未知的命運。
故事的主角是一位年輕的石油勘探學家，名叫衛望——溫雲茵特意選用了與「王偉」諧音的名字。三年前，他還在學校讀書時，聽說在家務農的父母得了一種奇怪的「瘋病」，被拉去了遠方進行統一收治。
自那以後，衛望再也沒有聽過父母的音訊，但父母的失蹤成為他心中的一根刺。
衛望是做石油勘探的。在一次野外採樣中，他意外發現，他所勘探區域的土壤和水源中，檢測出了一種叫做「哚輻完劑」的化合物，含量驚人。