季二壓著人跪在地上，對鄭高達道，「五爺的小跟班不見了，這小乞丐引著咱們去了條陰氣森森的鬼巷，頭兒，你認得這邊駐衛隊的人麼？」
鄭高達見凌湙擰眉不高興的樣子，頗有些自得的拍了拍手，「那當然必須認得，只是我憑什麼要幫這個忙？小五爺，馬上咱就要上船走了，你那小跟班又不是我們犯人，我們可不能亂抓人充數，為他耽誤行程。」意思是他不會等凌湙找人，時辰一到就要走。
凌湙沒功夫搭理他這種幼稚的挑釁，從酒鋪旁邊的燒餅鋪上摸了兩個燒餅來，塞了一個給小乞丐，「我不殺你，你去給我多找幾個人來，就你這樣的現在街面上還有幾個？你去把人都叫來，來一個給十文錢。」
那小乞丐見凌湙臉色雖難看，但人卻挺講理，沒有似一般貴人那樣搞連坐遷怒，便壯著膽子道，「其實，還有一個地方您沒敲著。」
凌湙想著那條小巷裡的怪異，「非自然死亡，棺槨不入堂，義莊？」
那小乞丐點頭，見凌湙猜著了，就神秘的湊上前來，「七天前這裡最紅火的花樓被人投了毒，您進的那條小巷就是這片集市上的所巷，住的全是衛所們的親眷，死的人里有一半是那邊的。」
衛所親眷捲入這樣一件桃色風波里，為了不讓小事化大被京津衙門找茬，整個封鎖了集市裡的口舌，不許人談論，更不許裹在裡面枉死者的家屬們上告，所有死去的人統一拉進了義莊，除了家屬去一個認屍銷戶，之後竟是連葬禮都不准辦的全部填進了異鄉冢。
小乞丐，「死的人里有一個是什衛長的小舅子，他那媳婦就只這一個兄弟，人好好的出去喝個花酒就給喝沒了，這哪能行？掐著什衛長就去了總旗家，卻意外得知就是因了總旗家的小爺才惹出這番禍事，可偏偏死的人里沒有這小爺，這該死的沒死，不該死的全陪了葬，那女人回了家就搞串聯，要去京津衙門上告。」
跟說書似的，那小乞丐大約還想來個下回分解，叫凌湙拿刀鞘威脅了一把，這才又繼續道，「那總旗也是個狠的，乾脆給所巷裡的兵衛們都按了個偷餉瀆職罪，通通拉去砍了頭，這下子所巷裡的人再沒一個敢鬧的了，家裡的權柱子倒了，她們也就慫了，那小媳婦先失兄弟後失男人，一時間受不了上了吊……」
凌湙蹲坐在馬蹬上，小手叩叩的敲在鼓面上思考，「衛所里的總旗殺人這麼容易的麼？說砍就砍了？」
鄭高達總算能接到自己熟悉的領域了，當下昂著頭插話，「軍令與政令不同，軍令里有殺一敬百的例子，只要有合適的名目，殺個把不聽話的兵衛不比殺雞複雜，人是他的，罪名他定，只要與上峰打好關係，也就一筆勾命的事，這種事在衛所里常見的很，專門用來排除異己的慣用手段。」
凌湙哦的點了頭，心中大為震驚，兩系不同體他知道，可不同體到寧可殺錯也不讓別系插手的地步，這文武兩派怕是能用水火不容來概括了。