李衡神情有一絲悲憫。「可嘆白髮人送黑髮人。」
「大人明監，嗚嗚嗚……正是如此啊……」
聽見李衡還這樣安慰婦人，曹照照氣到頭頂都快冒煙了！
大人是在潮濕的山洞裡一夜沒睡，腦子全進水了不成？
他的嗓音更加溫柔低沉，像是有著深深的憐憫和體恤。「你兒當時可曾同你說過，他要上野狼山？」
「嗚嗚……有的……我要早知道，我拼死都會攔著他！」婦人抽噎道。
「可世上，又有誰能預知未來之事呢？」李衡輕嘆道。「那麼你兒辱了那兩姊妹幾日後才上的野狼山？可有人與他同行？他出門前神情可有任何異狀？他是怎麼死的？」
「嗚嗚嗚……我那可憐的兒睡了那兩姊妹後，約莫半月後，有天晚上興沖沖就說未來兒媳終於肯死心塌地要跟他了，還問我究竟是挑大的好還是小的好？」
曹照照嘶地倒抽了口涼氣！
「……我兒又說不行不行，另外那兩個兄弟也跟他爭著要人，睡都睡了，誰也不能便宜誰，咱們這窮鄉僻壤的地兒娶媳婦兒可難了，好不容易兜著倆，正合該一個當妻一個做妾……」
聽著婦人雖是邊抹著眼淚，卻是口沫橫飛，絲毫不以為意地敘述著這些令人髮指齒寒的字字句句，這下不說曹照照了，就連雪飛和炎海都下意識攥緊了拳頭。
可怕的是，小湯村大部分村民對此卻是面色如常，絲毫不覺得婦人說的話有什麼不對的。
因為縱然在唐朝，女性的地位彷佛已經比旁的朝代好上許多了，可仍舊脫離不了深入骨髓的男尊女卑框架。
尤其是在這窮山惡水的不毛之地，女人甚至比不上家中的牲口還有價值。
在更多男人眼中，女人始終是依附於男人的一個物品。
曹照照胸口一片冰冷，冷得發顫……
李衡不著痕跡地低頭掃了她一眼，大手將她箍得更緊，強忍住心底的抽疼，卻不發一語，只抬眼做專注聆聽那婦人說話。
「結果他嘴裡叨叨絮絮，趕著出門……可就是這麼一出門，他便再也沒回來了，等我再見到我兒，他已被壓在巨木之下……我可憐的，苦命的兒啊！」婦人已經沉浸在過往的悲痛記憶中，悽厲地哭喊了起來。
「——馬藤？」他倏然望向馬藤，濃眉微挑。
曾為府兵斥候的馬藤不知怎地，剎那間竟默契地領會了寺卿大人的意思，立時恭敬疾聲稟道：「大人，被巨木砸中的是湯馱，被野獸咬死的是湯魏，死於山澗的是湯仁。」
「清涼，記下證詞，湯馱之母親口證實湯馱曾在生前奸辱兩名死者，其共犯疑似湯魏、湯仁二人，後續查察核實。」
「已記下了。」清涼不知何時已小冊在手，精炭削製成的「鉛筆」迅速清晰有力地寫上。
這「鉛筆」的原身還是曹照照一時手癢做出來的，方便抄寫擦拭，後來被寺卿大人拿去工部研究了，很快就出了一批特製鉛筆，專門用來提供禁軍南衙十六衛和北衙六軍及邊塞軍隊中的暗哨、斥候……等等使用。
聖人大喜，賜名為「神工筆」。
曹照照不知道，她按著現代鉛筆的形式無心插柳還原出的神工筆，讓自己在聖人面前順利掛上了號兒，好印象蹭蹭直上漲。
她此時只是見到大老闆幾番話誘導之下，隨即峰迴路轉就把那個囂張婦人請進坑裡去了，登時轉怒為喜，心神大暢，得意洋洋地對那呆住的囂張婦人哼哼諷笑。
——報應啊報應！
「不……你這是……沒有沒有，我不是那個意思，我兒沒有……」囂張婦人傻眼了，頓時也忘了嚎哭撒野。「我沒有作證，我不是……」
小湯村眾人也霎時被這番突如其來的風雲變色、急轉直下給打得措手不及，瞠目結舌得好半天回不過神來，在終於反應過來後，頃刻間一片譁然鼓譟……
「你、你原來是騙我的？」湯里正萬萬沒想到自己和村民被繞了那麼一大圈兒，原來被哄進了陷阱里！
這時候，再蠢的也知道眼前這位寺卿大人根本不是站在他們這邊兒的了！
就在湯里正恨得面目猙獰巴不得衝過來殺了他的剎那，李衡英俊肅然臉龐沒有任何得色，而是冷靜道——
「你錯了，本官並無哄騙於你，只要有死者，有兇手，就是我三法司該受理查辦之案，你兒死於紅衣殭屍之手，此案，本官亦會查個水落石出。」
湯里正愣住了，一時也不知該悲該喜。
「現在還管什麼紅衣殭屍？這狗官根本就是在耍咱們，是衝著咱們小湯村來的，他要追究咱們的罪名……」湯渤趁機挑撥。「別忘了那兩姊妹雖是湯馱幾個強暴的，卻是咱們所有村民逼殺殉葬的！若是落到這狗官手裡，咱們所有人都得死！」
「對，他是衝著我們來的……」
「殺了他們！殺了他們就沒事了！」