中書令周老大人白髮蒼蒼精神矍鑠，慢吞吞地稟道，並不忘挑釁地瞥了陳老大人一眼。
「周大人你——」陳老大人一口氣差點提不上來，「你這是詭辯，豈有此理！豈有此理！」
「陳大人，為人處事可不能有兩種標準，否則立身不正，哪裡有資格抨擊他人？」周老大人和這個冥頑固執的陳老頭子鬥了大半輩子，自然知道怎麼捅刀最好用。
「你——你——這是謬論！是胡扯！」
「好說好說，不過是師法陳大人罷了。」
陳老大人被氣得差點當場腦卒中（中風）！
聖人憋著噗哧出聲的衝動，在瞄見一旁神色恭謹做專心聆聽狀的李衡後，再忍不住笑罵道：「你小子戲也該看夠了，還不快些說說正事？瞧今日……都鬧成什麼樣兒了？」
聖人語氣聽著像是在罵人，卻滿滿掩不住的疼惜和護短，不只文武百官聽得心裡不是滋味，就連始終靜靜坐在下首副座的太子，都默默向李衡投去一個哀怨的小眼神。
——這人比人，果然氣死人呢！
前幾年也開始上朝參與政事的三皇子駱王目光閃過一絲幽光，而後低下頭去，彈了彈衣擺上看不見的灰塵。
裴大將軍則是露出笑容，望著李衡。
「回聖人，微臣確有要事稟奏。」李衡恭敬地持笏道：「此駭人聽聞剝皮案，兇手柳原已落網，臣適才收到大理寺盧少卿遞送進來的口供，連同臣所書奏摺，一併上呈聖人御覽。」
「呈上來。」
「喏！」
王公公忙拾階而下，雙手接過後急急碎步而上，躬身呈與聖人。
「你也且說來。」聖人展開了奏摺。
「微臣領命。」李衡高大身段玉立如勁竹似青松，先向聖人拱手行禮，而後環視文武百官，朗聲道：「此樁剝皮案兇手，為大理寺仵作柳原，原籍河東道雲州，後為河東道潞州上黨郡上黨縣仵作，仵作本是家族行當，可柳原卻是師承上黨郡吳老仵作，於驗屍一道上頗有天賦，是以入行短短六年，便協助偵破二十一樁案件。」
文武百官面面相覷，有些不明白李衡為何要從兇手六年前的經歷說起？
「三年前，因其出色的驗屍本事，由河東道刺史舉薦入大理寺。」他頓了一頓，淡淡道：「我審閱過他二十樁案件的驗屍格，也覺此人技藝了得，大理寺調查過他的身家清白無誤後，便允其上任。」
「——所以李大人這是承認了，人是你錄取的了？」吏部左侍郎逮著了機會，梗著脖子直聲道。
「是，人是我錄取的。」他神情坦然，溫和地道：「我若有未卜先知之能，知曉他三年後會犯下此等殘忍兇案，我自然是不會錄用他的。」
李衡語氣光明磊落坦坦蕩蕩，不乏一絲感慨悵然。
可這話也讓眾人無話可說……
確實，人又非神仙，如何能掐指一算，預知誰幾年後會大變樣，起了壞心動手殺人？
這天下千千萬萬事，又有誰能一樁樁一件件都提防得了的？
陳老大人憤然的神情也有了一抹若有所思，氣鼓鼓劇烈起伏的胸口也漸漸平撫許多，只不過面上還是板著，倒像是在同誰生悶氣。
「玉衡，你只管繼續道來。」聖人已然看完了奏摺和口供，挺直了龍軀，一副等著給誰——大家都知道是誰——撐腰的王霸姿態。「朕都不怪你，想來……眾卿也不是那等不明事理之人」
帝王開金口一槌定音，此刻大殿之上還有哪個白目敢直指聖人說錯了？還是嫌自己脖子太粗，迫不及待跳出來給聖人砍一砍的？
一時間，文武百官安靜如雞……
裴大將軍揉了揉缽大的拳頭，似笑非笑。
「謝聖人。」李衡揖禮，而後繼續朗聲道：「柳原三年來於大理寺驗屍五十具，件件嚴謹分明，鮮少出錯。」
「這樣一個難得的仵作，又是怎麼會……」刑部司徒尚書蹙眉道。
「衡命屬下嚴查，方知一年前柳原於流金閣和一名喚娀光娘子的女伎往來甚密，半年前曾有意為此女伎贖身，卻無果。」李衡語氣從容不迫，不帶絲毫個人情緒。「四個月前，柳原和娀光娘子數度爭執，不歡而散，娀光娘子自此艷旗重幟……其中兩名入幕之賓，便是慘遭柳原殺人剝皮的，戶部左侍郎聞大人幼子聞秀，和廣福糧米行的帳房鄒生。」
「所以此案是因情仇殺了？」左衛葉大將軍也忍不住脫口而出。
「有人想讓此案看著是情殺，」他微微一笑，眸光如冷電。「但經詳查，娀光娘子入平康坊樂籍前，原籍河東道雲州，父親卯英，曾任雲中州縣令，因貪污受賄遭流放，家產抄沒，家眷發賣。然其子事發前落河，生不見人死不見屍……」
這話一出，文武百官恍然大悟議論紛紛起來——