中秋節後，謝讓把謝詢送去了州學讀書。謝讓跟他說，不能泄露謝氏子弟的身份，更不能告訴別人是他的弟弟，老老實實讀書就好。若讓他知道他沒用心讀書，或者仗著他的身份生事，立刻送回白石鎮。
謝詢欣喜若狂，連聲保證一定好好讀書，不叫二哥失望。州學有宿舍，謝詢便住在宿舍。一早謝讓負氣決然離開，走的急，這孩子一聽二哥要帶他走，行李都沒顧上收拾就跟著跑了，鳳寧給他準備了被褥衣物。
謝讓安排完謝詢，卻還有一個謝家人等著他處置。
石泉莊改為鹽場，原先的住戶全部搬遷，住戶們自由選擇，想進城可以搬來陵州城裡，不想進城更喜歡種田的，也可以搬回山寨。
石泉莊一百多戶人家，都是山寨最老的住戶，他們如今有這個能力，總得照顧好了。所以這事情按部就班來，給的時間也寬鬆，結果大部分住戶都想搬回山寨去。
山寨如今日子好，大片開荒的土地，種點糧食種點菜，小日子比進城逍遙。少部分因為家裡男人進城的，比如陵州衛和鏢局的家眷，還有焦嫂子這樣，焦平在山貨鋪子裡，焦嫂子便也跟著搬進了城裡。
中秋節前，一百一十多戶全部搬遷完畢，剩下一個謝鳳鳴。
謝鳳鳴獨自一個女子，不好辦，謝讓沒有合適的地方安置。這也是他將謝鳳歌打一頓留在白石鎮的原因，除了石泉莊，他也沒別處關她。謝鳳鳴跟謝鳳歌還有所不同，在謝讓看來，謝鳳鳴多少有幾分無辜。
當初謝鳳鳴逃婚私奔也是被老王氏害的，結果遇人不淑，比較倒霉罷了，又被他關在石泉莊兩年多。
山寨諸多不便，曾經將謝鳳鳴關在石泉莊是怕她走漏消息，為了整個山寨他只能如此，如今整個陵州都在他們掌握之下，謝家對他的身份也都知道了。所以謝讓斟酌一下，決定將謝鳳鳴送回白石鎮謝家。
謝讓將此事交給焦嫂子去辦，結果兩日後焦嫂子來回話，說謝鳳鳴想見他一面。
謝讓如今對謝家人敬謝不敏，實在不太想見她，謝鳳鳴被他平白關了兩年多，也不知能說出什麼話來。
焦嫂子勸道：「大當家要不就見見她吧，我一說要送她回家，她就只是哭，說不願意回謝家去。這位謝姑娘剛來時尖酸刻薄，這兩年在莊子裡跟著我們干農活，我們也教她道理，倒是有點長進了。」
謝讓於是叫人把謝鳳鳴帶了來。謝鳳鳴逃婚時才十六歲，在謝家養的一副小姐性子，說話刻薄，掐尖要強，如今兩三年過去，一副尋常的村姑打扮，身量長了一些，整日勞作看著也健壯不少。
謝鳳鳴進了門來，屈膝行了個福禮，低頭道：「見過三堂兄、三堂嫂。」
謝讓斟酌一下，一時竟不知如何開口，旁邊葉雲岫直截了當問道：「謝鳳鳴，謝讓把你關在石泉莊兩三年，你不恨他嗎？」
謝鳳鳴低頭半晌，搖頭道：「起初是恨的，我恨祖母，恨三堂兄，連鳳寧都一起恨，若不是她躲掉了王家的婚約，我也不用逃婚，也不會淪落至此。可是後來慢慢的我也想明白了，鳳寧能躲過，是因為她命好，她有個捨命護她的哥哥，我有哥哥，有姐姐，還有親娘，卻沒有一個護我的。」
她神情還算平和，搖頭自嘲間眼圈卻紅了，哽咽道：「三堂兄不知道，我當日逃婚，我娘其實是默許的，她不敢違抗祖母，卻又跟我說以我的出身樣貌，哪怕逃出去給富貴人家做妾，也比嫁了那王家的好。恰好我跟人有了私情，於是就跟他私奔了。所以如今我不想回去，我若回了謝家，也沒什麼好日子等我。」
葉雲岫點頭道：「你自己想明白最好。你三堂兄對你心裡是有愧的，但是要我說，他若不念你是他堂妹，一刀殺了就好，你可明白？」
謝讓斟酌一下說道：「鳳鳴，當日我把你送去石泉莊，也是陰錯陽差，不得已而為之，三堂兄心中有些對不住你，如今時過境遷，我也有責任安置你，你不願意回謝家的話，我可以給你一筆銀子生活。只是你才十九歲，一個女子獨身在外不行，你自己有什麼打算？」
謝鳳鳴看樣子早就有了主張，低頭跪了下來，說道：「三堂兄若可憐我，就幫我一件事，我知道何子諶死了，可是那趙申岢還活得好好的，三堂兄幫我殺了他。」
謝讓起身去把謝鳳鳴扶了起來。葉雲岫問道：「當日帶你私奔的那個人？」
「是。」謝鳳鳴切齒道，「他負了我，負我太多，害我至此，憑什麼他卻好好的。何子諶縱然可惡卻不曾騙我，是他趙申岢花言巧語哄騙我，卻拱手將我送給何子諶。三堂兄幫我殺了他，我了了這樁恩怨，就去找個本分人嫁了，安安生生過日子。」
葉雲岫心裡嘖了一聲，竟有些欣賞這個謝鳳鳴了，她側頭問謝讓：「那個趙申岢，現在哪裡？」
「原是州學的庠生，科舉不第，在家讀書。」謝讓說道，斟酌著好歹是他們陵州治下，要怎麼殺掉這人比較合適。
葉雲岫則嗤笑一聲道：「這事簡單，謝鳳鳴，我叫人幫你把他綁來，你想怎麼殺怎麼殺。」
謝讓欲言又止，葉雲岫已經叫了羅燕進來。孟姚帶兵去固川剿匪後，羅燕暫且代了木蘭營統領之職。
葉雲岫吩咐羅燕：「你帶人去把一個叫趙申岢的抓來，就說他勾結流寇謀財害命。州學原先應當有他記檔的住處。」
謝讓心中一笑，他家娘子居然也長進了呀，殺個人還要找罪名，也學會栽贓陷害、羅織罪名了。
他抬手道：「還是我來吧，這種人德行有虧，你不用給他栽贓，他也必有錯處。」=quothrgt
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