打工人向來最懂打工人的苦，聽她這樣訴苦，其餘的師傅便又開始討論起來。幾個壓不住性子地走上前來與她攀談，一拍大腿罵道：「這做燈籠有甚麼好的！日夜被掌柜指著鼻子罵，要是哪天手腳不夠利索，就連飯也不讓吃！」沈清沉點點頭，半掩著嘴裝作驚訝的神情，附和道：「哪有這樣的道理！大不了做多少就給多少工錢唄，怎還能讓人餓著肚子上工！」
「就是啊！」站在一旁本戒備心重的師傅也開始小聲附和，聽著民怨聲愈來愈大，恐怕今日聽說的那些傳聞，並非空穴來風。那熱心腸的大姐接著撐著半條腿在長板上，怒聲罵道：「有時身子病了，想要告假歇息個兩日，都要被掌柜罵是豬狗。大夥都是人，這樣日夜跟這些糨糊枝條紙紮作伴，哪有不病的理兒？」
「要我說，掌柜要是肯多請兩個夥計，也不至於讓大夥忙成這樣！」遠處一把男聲也幽怨地附和，身邊辱罵掌柜的聲音愈來愈多。沈清沉搖搖腦袋，「這唐家燈，約摸著也有小百人，怎還需要多請些夥計？不是只需要做夠在這晉縣售賣的燈籠即可？」
「哎喲姑娘你這話說的！」大姐激動地握住她的手，用力地拍她的背，那碩大又有力的手險些讓她摔到長板凳上。「咱家的唐家燈，可哪只是賣給晉縣的人兒呢？往年燈業繁榮，還有呈上宮去當貢品的呢！」她說的有模有樣的，沈清沉反倒是疑惑地蹙起眉。在她的印象里，這唐家燈做的燈籠，只風一刮就會破，哪分像是貢品的貨色？
看她將信將疑，那大姐便是勝負欲起，起身便說高低要拿個貢品給她瞧瞧。而後她從裡屋端來一個雕琢精美的鳳凰圖樣的燈籠，通體由師傅手工剪裁，兼顧了剪紙的美型與普通紙糊的防風。比起那個她在尋常人家門口見的燈籠，的確不一般。「這樣的燈籠，是供向哪兒的？」但以她今日的觀察，這晉縣的人民不像是能負擔得起購買貢品燈籠費用的樣子。
「喲這可就厲害了，大多由二掌柜帶著四處奔走，有相中的貴人便會上前向他訂製一二。那富人家，大抵也是不在乎這些銀兩的，有這樣的威風，自然樂意逞。而後年年都會按著數來訂，咱做好了便差鏢局一併送去。別看咱唐家燈在晉縣掙的多，其實貴人那兒才當真是大頭呢！」沈清沉打量著說這話的人，腋下夾著厚重的算盤，看著應當是這唐家燈的帳房。
這番話雖不知有多少是吹噓，可確實提供給沈清沉一個很重要的人物——
二掌柜。
此前從來只聽說這唐家燈的掌柜可能被剝了皮，做成了這人皮燈籠，卻從未聽說這唐家燈不止一位掌柜。只有這師傅與掌柜，可能就只是因個人恩怨才導致的悲劇；可若是有二掌柜，這其中可能就摻和了關於家產分配的問題。
沈清沉緊接著追問：「這二掌柜又是何人？為何從未露過面？」聽她提起二掌柜，眾人便一反態度，各個讚不絕口，從未有一人臉上浮現過不耐煩或者是不滿意的神情。
從眾人的口中，沈清沉得知那二掌柜自幼便跟著夫人四處奔走，自小便是在那商船上長大的。他熟水性，又生得嬌俏，按理說嫁與個富家千金也算得上是個不錯的選擇。可他偏就喜愛經商，沉醉於用自己那三寸不爛之舌來贏得別人的讚賞。唐家燈能有今日的規模，全賴他的功勞。
可若問起他是否與大掌柜有矛盾，眾人卻紛紛搖頭。到底是同根生，難道他真能這般狠心殺害自己的兄長……？而且以這般兇殘的方式……？
第50章 人皮燈籠案（四）
想到這, 沈清沉自覺得兇手的殺人手法是有邏輯存在的。一般的兇手，選擇殺人的方式，除開激情殺人外, 都是有其固定的邏輯的。他倘若只是想要殺死一個人，大可不必大費周章地將死者的皮活生生的扒下，再按照燈籠的做法做出個人皮燈籠來。這燈籠一定是對兇手有一定的特殊意義。=quothrgt
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