蘇蘊宜後退一步，以男子之禮向林慧娘躬身拱手，「七郎心繫京口百姓，是以才會至此受病。若因病亡故，行善舉而不得好報，只怕日後世家官員中，如七郎之人會愈少，而如魏氏、朱化之輩則愈多。」
四下一時寂寂。
林慧娘怔然片刻，竟是一笑，「你這女郎，倒生了一好張伶牙俐嘴。」
沉吟著，她緩緩道：「想要我給他看病，不是不可以，只是我不白看——我要你在這兒幫我做七天工。」
「不可！」蘇蘊宜尚在猶疑，裴七郎便出聲道：「林大夫見諒，若是診金，多少在下都出得起，只是蘊宜她素來嬌生慣養，此番遠行已飽受顛簸，我不能再叫她為我吃這樣的苦。」
褚璲也幫著勸道：「是啊慧娘，你看蘇女郎這副弱不禁風的樣子，哪裡能幫你做工？」
「這林大夫也太強人所難了，蘇女郎走幾步路都費勁，要她待在這種地方，萬一又病倒一個可如何是好？」
「這你就過慮了，郎君都發話了，如她這樣的貴女，必不可能忍受此苦的。」
……
侍衛們的竊竊私語傳入蘇蘊宜耳中，沒來由的，她心裡頭驀然生起一把火，難言的躁鬱在肺腑間來回涌動。
「我們回去吧。」裴七郎過來牽她的手，卻被輕輕甩開。
蘇蘊宜抬頭，看著林慧娘略帶挑釁和期待地朝自己笑著，「如何？」
「我答應你。」
「蘊宜！」一隻手重重按上自己肩頭，蘇蘊宜竟從裴七郎的話語中聽出了難得的急切，「我身體並沒有大礙，休養數日自然能恢復，你無需為了我……」
蘇蘊宜卻搖了搖頭，「我答應林大夫，並非是為了你。」
裴七郎眉頭微蹙，「那你是為何？」
……為何？為何？
蘇蘊宜自己都說不清楚。
她緩緩轉身，看到那些人意外驚詫的神情，心情莫名一松——「因為我樂意！」
她執意如此，裴七郎也無可奈何。倒是林慧娘看起來十分高興的樣子，當即招呼著裴七郎過去把脈。
「去啊，我都答應做工了，你不看病不是浪費了？」蘇蘊宜推著裴七郎的後背往林慧娘那兒走。
林慧娘並不直接把脈，而是仔細端詳了一陣裴七郎的面色，「裴君除此番染病之外，可是先天有疾？」
「……是，我自幼體弱，請過許多郎中，都說是母胎中帶的病症，只能小心將養著。」
「怪不得看起來總是柔柔弱弱的。」聽見蘇蘊宜的小聲嘀咕，裴七郎頗有些無奈地扭頭朝她一笑。
饒有興致地看了會兒這兩人，林慧娘以三指捏住裴七郎的手腕，片刻之後，她緩緩說：「脈浮而緊，心血虛弱，除卻風寒入侵外，裴君可曾服食過助情藥物？」
蘇蘊宜立即心虛地轉過頭，裴七郎則尷尬地咳嗽了幾聲，「朱化趁我不備，曾暗中下藥。」
「想來那朱化打的正是讓你陽虛氣衰，病症加重的主意，若是拖延不愈，縱使於性命無礙，到底虧損元氣。」林慧娘鬆開他的手，「所幸你遇到了我。」
「林大夫，這病該怎麼治？」蘇蘊宜忙問。
「倒也不難，你在這兒留宿幾日，我為你施以針灸，再輔以溫補藥物緩緩補足也就是了。」
「多謝林大夫。」裴七郎道：「蘊宜既然要在這兒待七天，我自然是要留下來陪她的。」
不待蘇蘊宜心頭一暖，便聽林慧娘幽幽道：「你的蘊宜如今是我學徒，可沒有功夫在這兒陪護病號。」說罷，只見她撿起一隻背簍丟給自己，「背好了，我們現在去山上給你家七郎採藥。」
輕飄飄的兩句話卻成功臊到了兩個人，蘇蘊宜簡直不敢看裴七郎的眼睛，低著頭匆匆追上了林慧娘的腳步。
兩人徑直朝一旁的山上走去，林慧娘一路健步如飛，倒苦了蘇蘊宜，她昨夜才受一番折騰，今早又跋涉泥濘，現下又要爬山，恢復不久的腿腳又開始隱隱作痛。想著明日腳底大約又要長滿水泡，蘇蘊宜心中暗嘆，可她硬是咬緊了牙關，邁開步子跟在林慧娘身後，一步也不肯落下。
林慧娘看似專注走山路，其實一直在悄悄觀察著身後人，見蘇蘊宜雖喘息不已、汗水直流，可始終不曾停下腳步，暗暗點頭之餘，反倒加快了腳步。
所幸江左地勢平坦，沒有高山，兩人所爬的這座山莫約也就二百餘丈高，可饒是如此，登頂之時，蘇蘊宜也已經眼冒金星、腿腳酸軟了。
林慧娘笑道：「你這樣柔弱的女郎，怎會答應我留下來。」
雙手撐著膝蓋，蘇蘊宜喘息了半晌才略微平復，「或許是因為，我不想繼續再做旁人眼裡柔弱的女郎了。」